Жи-Жи и потерянная магия

Везде найдут… – бормотал он еле слышно, – А потом за шкирку к Хранителю… Хотел ведь на пенсию, чтобы садик свой, с поющими хризантемами… Птичек кормить по утрам с чашечкой дымящегося… Кхм… Да что там!

Он задумался и пригладил бороду, выпрямляясь. В голубых глазах мелькнула надежда.

– А может… К Бронику за помощью? Он, конечно, скряга ещё тот, но он ведь мне должен. Лет триста назад занимал пятьдесят монет… Да так и не отдал…

Жи-Жи тяжко вздохнул. Старик оглядел его цепким взглядом.

– Точно. Скажу, что внук у меня слегка того.

А ну-ка, Жи-Жи, скорчи рожу попридурковатей! Да нет! Не так! Ладно!

Маг выпрямился, вновь обретая уверенность.

– Значит, слушай меня. Не было тебя на каменном мосту. Понял? Ты был… На курсах по управлению магическими крысами. Обкатывал одну из них в восточных тоннелях. Да, точно! А колба… Ну, колба… Что колба? Так, пустячок.

Крохотулька удивлённо посмотрел на деда.

– Но ведь нельзя же так. Вон ведь чего творит…

Все, как по команде, повернулись к хрустальному шару.

Там по-прежнему транслировалась картинка. Подросток уже успел умыться и теперь изумлённо разглядывал в зеркале зубы – всех цветов радуги. Он умелым движением достал телефон, включил камеру и принялся себя фотографировать. У старого мага дёрнулся глаз.

– Колотить мои панталоны, что творит… – простонал он, но тут же снова взял себя в руки и выключил Глаз, – Нет-нет, теперь это нас не касается. Забудь.

– Но как же… – снова попытался возразить крохотулька.

– Ты что…

Старик вдруг словно вырос на несколько сантиметров.

С точки зрения изначально маленького роста крохотулек это была внушительная перемена. В зале заметно потемнело и стало ещё холоднее. Птицы на ветках испуганно спрятали головки под крыло. Маг навис над отпрыском и зловеще, с присвистом, прошептал:

– Хочешь, чтобы тебя изгнали туда?

Он замолчал. Пэнни, до сих пор стоявшая неподвижно, от ужаса раскрыла рот. Туда? Неужели это то, о чём она думает? Нет, быть того не может! Но она ясно слышала… Туда! Наверх! В мир, где не существует магии, где правит закон «съешь сам, или сожрут тебя».

Где живут ужасные существа под названием «люди».

Девочка помотала головой. Это было чересчур жестоко.

Жи-Жи съёжился. Перо на его шапочке стало чёрным. Старик удовлетворённо кивнул и успокоился. Зал тут же наполнился тихими приятными звуками – щебетанием птиц и шелестом зелёных листочков.

Внезапно умиротворённую тишину разорвал пронзительный вой сирен.