Жи-Жи и потерянная магия

Одна из магических кнопок на стене загорелась алым и начала мигать. Кто-то там, наверху, шагнул на ступени с явно недобрыми намерениями.

– Нет-нет-нет! – испуганно прошептала Пэнни и огляделась в поисках укрытия.

Бежать было некуда. С одной стороны шёл кто-то неизвестный и наверняка страшный, с другой – сумасшедший старик и Жи-Жи, который ничем не сможет ей помочь.

– Веди себя естественно! – успел гаркнуть старик, а сам метнулся к приборной панели, защёлкал выключателями, шепча заклинания.

Жи-Жи плюхнулся на ближайший стул, дрожащими руками вновь поправил шапочку.

Тем временем неизвестный был всё ближе. Пэнни вжалась в стену и посмотрела на свои ладошки. Магия сокрытия… Она училась ей в школе… Когда-то давным-давно… Девчонка торопливо растёрла пальцы.

– Сомнибус-шмибус! Омна пик! Омна…

Шаг. Ещё шаг. Тяжёлые уверенные шаги, будто занесённый топор палача, заставляли воздух вибрировать ужасом.

– Сомнибус… сомнибус!

Вокруг неё на мгновение вспыхнуло лёгкое прозрачное облачко и тут же исчезло.

Получилось? Получилось же?! Теперь нужно было не попасть незнакомцу под ноги. Ну, это она умеет…

Шаги затихли.

– А ты что здесь забыла? – вкрадчиво прошептал чей-то голос. Пэнни замерла на месте.

Над ней возвышался, закутанный во всё чёрное, Первый советник Великого Хранителя.

***

– Я вижу, дела у тебя, мой старый друг, идут не совсем гладко… – неторопливо пропел советник, самодовольно прохаживаясь перед тремя крохотульками, – посторонние в Отделе контроля за магией, необъяснимый всплеск в шлюзовом отсеке номер три… Не дай Великое Древо, узнает сам Хранитель…

Худощавая фигура остановилась перед Глазом, задумчиво щёлкнула по гладкой поверхности.

Высокий звон заставил крохотулек вздрогнуть. Жи-Жи свирепо покосился на подругу, закатывая глаза, но ничего не сказал.

Старый маг попытался вмешаться:

– Всё под контролем, уважаемый советник. Я просто…

– Просто стал старым, – резко перебил его мужчина, не оборачиваясь, – Не смог контролировать своего правнука.

Допустил катастрофу века, обрекая себя и всех родственников – близких и дальних – на приятное путешествие туда. Разумеется, я всё знаю. Вижу, ты уже и вещи начал собирать? Чудно.

Он брезгливо коснулся носком лакированной туфли торопливо запрятанного под корни сталь-тиски чемодана. Затем медленно обернулся. Его острый нос втянул холодный воздух, затем сморщился, образовав резкие морщины, исказившие не без того неприятное лицо. Старый маг торопливо вытер со лба пот.