Другой край мира

– Пойдем в малую мастерскую, – сказал он.

Они поднялись на верхний этаж и зашли в мастерскую, до потолка заваленную рядами кожаных тюков, тонких и толстых. Здесь теперь пахло выделанной кожей и какими-то сладковатыми травами, которые немного напоминали ей запах от камзола Конды.

Он прошёл до внешней стены и свернул в один из рядов, где долго перебирал бирки на завязках мешков.

– Кирья, тут есть на что встать? Табурет или стул?

– У нас есть лестница. Подожди, Конда.

Она сбегала к теплой кладовой внизу и принесла раскладную лестницу, и Конда поставил её между рядами мешков.

– Кирья, пожалуйста, отойди, я боюсь уронить на тебя что-нибудь.

Он встал на самый верх лестницы и с усилием вытянул один из тощих мешков. Потом посмотрел на бирку, прикинул что-то и спустился с лестницы.

– Я хочу показать тебе это. Пойдем в вашу большую мастерскую, где стоит стол.

Аяна шла за ним, гадая, что же внутри этого мешка, а Конда будто нарочно не торопился.

Наконец он положил мешок на стол и развязал кожаный шнур.

Он делал это тоже медленно, дразня её, и смеялся над тем, как она пытается заглянуть внутрь, потом открыл мешок и резко развернул от Аяны.

– Конда! – обиженно протянула она. – Не шути так!

Он поманил её пальцем, и, когда она подошла, в одно движение стянул мягкую кожу с небольшого рулона ткани.

Это была седа, но не одноцветная. Полотно было соткано из трёх цветов нитей, тонких и сияющих, которые лежали так плотно, что на расстоянии цвет казался однородным, но на сгибах ткани переливался темно-серым, синим и бирюзовым.

Аяна в восторге сложила руки на груди, но тут Конда ловким движением раскрутил рулон, подхватывая ткань ладонью, и она ахнула и очарованно склонилась над столом. На ткани танцевали большие длинноногие птицы, и чрезвычайно тонко и искусно на фоне цвета штормового моря были выткано каждое перо их роскошных крыльев. Черные ноги, горло и маховые перья крыльев ярко выделялись на фоне остального белого оперения, а перья на голове были алыми и напоминали небольшие красные шапочки.

– Это мне? – недоверчиво спросила Аяна.

– Да. Это танцующие журавли. У нас есть красивое сказание о том, что в древние времена были птицы, похожие на них, которые после смерти вспыхивали, освещая путь из гнезда своим птенцам. Но время прошло, и их силы иссякли. Теперь это просто красивые птицы. Сшей себе праздничный наряд из этой ткани. Я выбрал цвет, который, как мне кажется, лучше всего тебе подходит.