Полет дракона

- Да, об этом я не подумал… Кстати, ты сейчас безумно напомнила мне деда! - Берти весело рассмеялся, игнорируя мрачный взгляд кузины, и бросил взгляд в сторону двери. - О, наконец-то!

Последние слова он произнес, увидев, что его родители входят в столовую. Тереза недовольно поджимала губы. Лицо Эдварда было бесстрастно, хотя в глубине глаз можно было заметить злой блеск. Впрочем, это просто могло быть отражение огоньков свечей. Гости с торопливым оживлением начали занимать свои места.

- Вы позволите?

Фон Эйсен протянул руку девушке, она бросила вопросительный взгляд на кузена, Бертран пожал плечами:

- Конечно! Дерек, буду тебе очень признателен, если составишь моей кузине компанию за ленчем.

- Почту за честь, - кивнул он.

Вероника поморщилась и проводила кузена долгим взглядом, затем повернулась к терпеливо ожидающему фон Эйсену и взяла его под руку.

- Вы ведь не считаете это честью? – хмыкнула она, ослепительно улыбаясь своей самой светской улыбкой.

- Почему вы так решили?

Он подвел ее к столу и отодвинул тяжелый стул с резной спинкой, напоминающей по форме шпиль средневекового храма.

- Мне кажется, вы могли провести это время с большей пользой.

- Не спорю.

С абсолютно невозмутимым видом он сел по левую руку от Веро, с ошеломленным изумлением смотрящую на него.

- А вы – нахал, - в её голосе проскользнули нотки уважения.

- Наверное.

Дерек кивнул паре, сидящей напротив них.

- Вы не будете спорить с этим утверждением?

- Не вижу смысла это делать.

Переубеждать собеседника – неблагодарное занятие, а уж спорить с женщиной… - Он улыбнулся и добавил чуть тише: - Вы знаете, что ваш кузен наблюдает за нами?

- Да? – Девушка бросила на Бертрана взгляд из-под ресниц и слегка развернулась к фон Эйсену. - А вы правы. Интересно, что это на него нашло?

- Хотите узнать?

Она покачала головой, искренне надеясь, что со стороны это выглядит, как легкий флирт.

- Нет, не стоит беспокоиться!

Задумчиво поковыряв в тарелке, Веро прислушивалась к разговорам вокруг.

К ней обратилась мадам Ладлоу, одна из подруг Терезы, с вопросом о ежегодном пожертвовании в благотворительный фонд. Фонд был основан очень давно, и Амстелы всегда исправно отчисляли туда пожертвования. Веро кивнула и пообещала в понедельник выписать чек.

- Как жаль, что вы ограничиваетесь только финансовым участием! - посетовала мадам Ладлоу.

- Простите? – нахмурилась девушка.

- Вы происходите из богатого и знатного рода.