Полет дракона

После десерта женщины, следуя традиции, вышли в гостиную, оставив мужчин с портвейном и сигарами.

- Дорогая… - Илона подошла к дочери, стоявшей у сервировочного столика, где официанты разливали чай. - Хотела тебя предупредить, что о вас с Дереком уже поползли слухи…

- Да? – Веро взяла чашку и отошла к окну. - И какие же?

- Что вы слишком много времени проводите вместе. Эдвард сказал, что он недоволен этим. Он считает столь явное сближение неприличным.

- Милая мама, передай, пожалуйста, дяде, что он может не беспокоиться за свою честь, дорогая.

- Детка, прошу… Он все-таки глава клана.

- Да? А у меня ощущение, что всем руководит Тереза.

Она бросила взгляд в сторону жены дяди (которую никак не могла заставить себя назвать тетей), явно пытающейся по губам прочесть их разговор. Та стояла в окружении женщин из своего благотворительного общества. Вероника вдруг осознала, что там нет ни одного дракона, все эти женщины были просто людьми, которые начали стареть и были слишком озабочены потерей своей красоты.

Жены богатых людей, они от нечего делать занимались благотворительностью и даже достигли на этом поприще некоторых успехов, во всяком случае, они гордо раз в месяц рассылали всем, кто жертвовал в их фонд деньги, пухлые конверты с фотографиями людей, спасенных от смертельных болезней. Веро даже не открывала эти письма, полагая, что благотворительность не подразумевает благодарности от тех, кому она помогла. Илона перехватила взгляд дочери:

- Ника…

Та почувствовала легкое раздражение.

- Мама, перестань. Ты прекрасно знаешь: Тереза просто одержима идеей, что я обязательно должна выйти замуж за Винса. Не знаю, кто вбил ей это в ее пустую голову, но… - Поняв, что говорит резко, она поставила чашку на стол так, что напиток расплескался, и на скатерти появилось темное пятно, и виновато посмотрела на мать. - Извини, день был утомительным, и я лучше пойду. Тем более Шарль уже стоит в дверях.

Помахав мужчине рукой, она стремительно вышла из комнаты и, желая слегка успокоиться, вновь прошла в любимый дворик.

- Снова вы! Смотрю, вам здесь понравилось?

- Так и знал, что вы придете сюда!

- Только не говорите, что вы ждали меня! – фыркнула девушка.

- Ждал? Нет. - Дерек покачал головой и добавил: - Но надеялся, что вы придете…

- Зачем?

- Поблагодарить и извиниться за свою несдержанность за ужином.

- Ничего страшного, - пожала плечами Веро.