Эльфийский талисман, король и его королева

– И мы можем вам верить? – не сдавался Юра.

– Воля ваша, мой любезный господин Трели! – поклонился в ответ судовладелец. – Впрочем, если хотите, можете пойти со мной в «клюв» и убедиться лично. Только накиньте доху – снаружи, знаете ли, холодновато...

– Юри! – заметил Доти, показывая раскрытой ладонью вниз.

На студенческом языке жестов этот знак служил предупреждением об опасности. Согласно кивнув, Юра поднял сперва большой, а затем два скрещённых пальца вверх, после чего высунул из-под полы рукоять пистолета.

Местные стеклодувы не умели отливать крупноразмерные стёкла – поэтому сама рубка помещалась не внутри воздушного судна, а снаружи, на вынесенном вперёд заострённом, скошенным вниз, словно у «Конкорда» носу. Именно здесь находился массивный рычаг с ручками и шестерёнками передачи, удерживаемый в нужном положении двумя «воздушными матросами». В промежутке между рычагом и деревянным настилом пола можно было рассмотреть натянутые снасти.

– Так что, убедитесь сами, мой господин Трели! – выкрикнул Ива Акихар, перекрывая свист ветра.

– Ваш человек был совершенно прав, утверждая, что под нами Вех, а справа Вильсарош. Но скоро мы повернём, и тогда...

Услышав слова «ваш человек», Юра слегка приосанился. Висящее низко над горизонтом огромное, ярко алое Дневное Солнце ослепительно сверкало в серо-голубом небе, зато земля внизу оказалась густо затянутой облаками. Сквозь разрывы в них и в самом деле можно было что-то рассмотреть – но неопытный взгляд москвича не отличал заснеженного льда речного русла от заснеженного поля.

Единственное, что можно было разобрать, прожив здешние полгода в городе на берегу висячей реки – внизу занимается метель. Со стороны не слишком далёких гор медленно приближался огромный воздушный корабль.

– Что это? – кажется, господин Акихар был потрясён не меньше Юры.

Приближающийся воздушный корабль был не просто большим, а огромным. Три корпуса – центральный и два боковых, с ярусами палуб окружало два кольца чёрно-зелёных, надутых ветром парусов. На корме, на широком хвостовом плавнике красовался незнакомый герб – извергающийся чёрный вулкан на зелёном поле.

– Королевский фрегат из Грозового Перевала! – не сказал, а буквально выдохнул господин Акихар. – Откуда он здесь и зачем? Ничего не понимаю...

Именно в этот момент где-то внутри «Тламсена» один за другим глухо прозвучали два выстрела, приглушённые расстоянием и свистом ветра. Обернувшись, Юра обнаружил за спиной «косни» с занесённой над головой короткой дубинкой.