Эльфийский талисман, король и его королева

– Послушайте, госпожа!..

По пути попался один из бесчисленных полукруглых альковов с неизменным диванчиком и тремя шестиугольными окнами, отгороженный от основной анфилады толстой портьерой. За портьерой слышались голоса – один принадлежал высокому седобородому канцлеру Оису Литахи та Роти, зато другой, с резким темарийским выговором, не был москвичке знаком.

– Нет ничего проще и приятнее, чем щедрость за чужой счёт, мой любезный та Роти! – убеждал темариец. – Руэнсийское тальрами приобрели покупкою заседающие в провинциальном этари магнаты.

Четыре годовых дохода в счёт набранного прежним владельцем долга, а к ним ещё один годовой доход, на поддержание. Для богатых «владельцев земель, городов и дорог» подобная покупка отнюдь не разорительна...

Оттащив Ниету в сторону, Анечка обратилась в слух.

– Но не вполне законна, – возразил та Роти. – Согласитесь, милейший та Лаиси, что жаловать орнелийские земли во фьеф, как и изымать оные вправе лишь Его Сиятельство...

– Полноте, мой господин Оис Литахи! – не согласился та Лаиси.

– Что-что, а буква закона была соблюдена нами едва ли не дословно. Пожилой, не имеющий наследников шайо вправе удочерить, как и усыновить, кого угодно. А в старости и в случае немощи, при отсутствии особых заслуг он не просто вправе, а обязан удалиться на покой, сохранив известный доход, но передав основное держаниенаследнику.

– Позволю себе не согласиться, мой дорогой та Лаиси! – отвечал канцлер. – Даже в нынешние смутные времена подобная щедрость выглядит, скажем так, двусмысленно.

Пусть даже Его Сиятельство и подтвердил ваш дар...

– Как вы совершенно справедливо заметили, времена наступают смутные... – согласился та Лаиси. – «Блистательные» шайо не бродяги без роду, без племени, даже не «достойные» метли, чтобы распродав имущество, перебраться в Мертон или Нори. Наше богатство – земельные владения, которые не унесёшь с собой, и которые нужно суметь защитить. Брачный союз между младшим Осонахи и госпожой та Росу вселяет в нас маленькую, смутную, но всё же надежду.

..

– Госпожа! – еле слышно шепнула Ниету. – Вы слышите, госпожа?

– Младшему Осонахи может не понравиться, что вы решаете его судьбу, – заметил та Роти. – Да и шаг, о котором вы говорите, весьма ответственен. Официальное предложение госпоже та Росу ещё не сделано – и я сильно сомневаюсь, что Его Сиятельство одобрит подобный союз...

– Даже, если за него выскажутся «блистательные» и «достойные» обеих провинций? – с хитринкой в голосе спросил та Лаиси.