Эльфийский талисман, король и его королева

При дворе Его Сиятельства Осоны Ирсахи аккредитованы арантийский, шальрийский и урсаленский посланники. Но попробуй заикнуться об этом здесь, в Крохтари. Её Светлость продолжают считать Орнели своей территорией. На картах, что рисуют местные картографы, оба владенияпредписано изображать единым целым. При дворе имеются наместники и куча чиновников, готовых в любой момент приступить к исполнению обязанностей на полночном восходе. На орнелийские земли даже жалуются титулы...

Отложив карту, Доти снова присел на краешек стола.

– Порой до смешного доходит, – продолжал он. – Позапрошлым летом старший сын осконского эгля не слишком удачно повоевал с Каринтой. Сдался в плен, был выкуплен за два пограничных города. Так Её Светлость изволили протестовать особой нотой. На каком основании каринтийский р_а_н_а смеет присваивать её, Аройу Рамахи, законные земли?..

– Не удивительно, – заметил Юра, глядя на карту. – Не обижайся, но мне кажется, этот самый Ирса та Кано был крайне наивен. Захотел всё завоёванное себе оставить, а законной госпоже предложил всего лишь клочок земли на левом берегу Веха.

Да ещё и лежащий в четырёхстах полумилях к северу, и не соприкасающийся с её основным владением. Конечно, территория немаленькая – но, по сравнению с остальным...

– Вот тут, Юри, ты и не прав... – рассмеялся Доти. – Сразу видно, что в наших делах ты совершенно не разбираешься. Это, как ты говоришь, левобережье Темари может стоить дороже обеих орнелийских провинций, вместе взятых. Не забывай, что эти земли когда-то принадлежали мальчику-колдуну по имени Арнити.

К тому же именно здесь протекает Росава...

– Росава! – Юра едва не подпрыгнул. – Ты сказал: Росава?..

– Именно Росава, – подтвердил Доти. – А что тебя так удивило? Это ещё один торговый путь, ныне заброшенный, но в прошлом очень оживлённый. И Вильсава и Росава берут начало в озере Ринто – на его берегах у Арнити когда-то была резиденция. Только Вильсава течёт на полдень, а Росава на полночь. И Вильсава, и Росава через некоторое время поворачивают на Закат – только Росава впадает в Вех, а Вильсава течёт по висячему мосту в полумиле над ним.

И во времена Арнити, и раньше на барке можно было пройти из Вертена в Ниэ. Можно пройти и сейчас – по весне, когда в горах тает снег, или во время осенних дождей. Правда, с известным риском...

Юра почувствовал, что у него темнеет в глазах. Вспомнилась бурлящая вода в реке и несущийся среди теснин плот.

– Наше счастье, что мы не Крохтари...