Эльфийский талисман, король и его королева

– Красноглазой, с длинными ушами? – фыркнула Анечка. – То есть, ой!.. Мамочки, я же вовсе не это хотела сказать...

– Отойдёмте в сторонку, госпожа! – предложил эльф, в то время, как герольд-распорядитель объявлял следующий танец. – Видовые признаки проявляются лишь в третьем поколении. И вы сами, и ваши дети будут иметь обыкновенную внешность...

И снова, оглушённая музыкой и разноцветьем нарядов, выхватившая у лакея на ходу очередной бокал, слегка побаивающаяся собеседника, Анечка не сразу поняла, о чём речь.

Вспомнилась Владычица Рокаэль – на вид самая обыкновенная, пусть и очень красивая черноволосая девушка, по непонятно какой причине носящая эльфийское цветочное платье.

– Не удивляйтесь, госпожа! – продолжал соблазнять эльф. – Прожив четыреста, а то и все полторы тысячи лет, к этому незаметно привыкаешь. А нам... Возможно, я скажу банальность, но даже «ЗвёздноРождённым» из Высоких и Малых Кланов очень хочется жить. Безумно, до дрожи. И не хочется становиться вечными приживальщиками в чужом Королевстве.

..

– Но я... – заволновалась Анечка. – Поверьте, я всей душой была бы рада вам помочь, но просто не знаю, что могу сделать. Что до моих друзей, то их судьба как была, так и остаётся неясной...

– Как бы то ни было, пока что именно вы остаётесь единственной ниточкой, способной привести нас к... – вежливо ответил «ЗвёздноРождённый». – Нашей единственной, маленькой и робкой надеждой на чудо. Зажгите башню, госпожа! Зажгите любую из башен! Увидите сами – к вам ринутся наперебой, забыв что вы – «ВоследИдущая», смертная.

И если случится чудо... Если хотя бы одна из башен засияет огнями... Надеюсь, вы не забудете Малый Клан и его «опором балта», рискнувших обратиться к вам первыми...

Кланяясь, «ЗвёздноРождённый» приподнял набалдашник трости, источавший сильный цветочный аромат. Глядя ему вслед, Анечка сообразила, что от общения лицом к лицу её избавило не заступничество святой Айореми Эльдифу – будущий партнёр попросту заказал у герольда-распорядителя именно этот танец.

Она слегка поёжилась – после танцев и серьёзного разговора спина заметно взмокла. Прихватив с подноса очередной бокал, москвичка поспешила к уборной. Там её ждала сменная рубашка, горячая вода и сухие полотенца, а на стоявшей у входа лавочке, вместе с другими камеристками скучала Ниету.

Миха перехватил по дороге, взяв под локоть, оттеснив очередного разряженного и надушенного хлыща.