Отбор для герцога

- Ты хочешь покинуть отбор и вернуться домой? - его лицо стало непроницаемым, но вот глаза...

Я пожала плечами:

- Там откуда я родом, говорят: относись к другим так как хочешь, чтобы относились к тебе. Если я позволяю другому целовать себя, то тем самым показываю свое неуважение к жениху, а о каком браке может идти речь, если нет самого главного.

- А этот «другой» тебе сильно нравится?

Зачем он так делает? Ведь понимает, что говорю о нем. Не может не понимать… Нравится меня в краску вгонять?

- Ты так забавно смущаешься! – прозвучал ответ на мои мысли.

- Ладно, прости. Дело только в этом?

- А этого мало?

- И откуда только ты такая правильная взялась?

- Мне далеко до правильной.

- По этому поводу можешь не переживать.

- Почему? Он и так все знает?

- И это тоже. Видишь ли, чтобы найти достойную невесту приходится скрывать свою истинную личность. Да, многие и без того в курсе как выглядит герцог, но так есть возможность поближе узнать остальных девушек, которые не будут стараться понравиться, а это дорогого стоит.

- Вы так близки?

- Даже представить себе не можешь насколько… Я не буду ходить вокруг да около. Все равно скоро сама все узнаешь… Рейнальд – это я.

Я расширила глаза и непроизвольно спросила:

- А Дэниэль?

- Мое второе имя. Надеюсь, ты понимаешь, что не стоит распространяться по этому поводу?

- Конечно.

- По-хорошему ты должна дать клятву о неразглашении, но я не буду этого делать, как и отпускать с отбора. Ты мне нравишься. О большем говорить еще рано, но еще тогда на озере, ты запала мне в душу.

Ты не такая как все, другая, особенная. С тобой мир становится красочным и ярким. Ты та, о ком я думаю постоянно.

Только сейчас поняла, что все это время я слушала, затаив дыхание, впитывая в себя каждое слово его признания.

Что-то это мне сильно сказку о Золушке напоминает. Он - герцог, потомственный аристократ, я - обычная девушка, попаданка, бедная сиротка, без рода и племени. Но сказки на то и сказки. В реальности подобное не произойдет. Мужчина из высшего общества никогда не женится на простолюдинке.

Единственное, что Рейнальд может мне предложить - роль фаворитки (причем одной из многих, если судить по Изабелле, которая все еще не ушла в отставку), в то время как на отборе выберет наиболее знатную девушку и жениться на ней.

По моему мнению, верность - следующая по значимости черта, которая должна присутствовать в нормальной семье. После любви и уважении. Я никогда не буду изменять, и сама не прощу. Это для меня принципиально.