Ведьмы живут на крыше

Признаться, я была согласна почти на любую, лишь бы там не спрашивали документы и не требовали нарушать закон.

Неохотно сползла с кровати и протянула руку за нарядом. По-хорошему следовало высунуться в окно и позвать стражу, но интуиция подсказывала, что стража здесь не поможет. Разве что к ним приставили целителей, но и в этом случае — сумасшедшие за свои деяния ответственности не несут, а мало ли зачем ко мне посреди ночи забралась незнакомка с часами ценой во весь дом.

— Простите мне мое любопытство, но, госпожа, кто вы? — все же не смогла удержаться от проявления любопытства я.

Ухоженная блондинка в фиолетовом шелковом платье и зонтиком наперевес могла быть кем угодно. Разве что не привидением — ее руки, трясшие меня за плечи, я чувствовала прекрасно.

— Я, милое дитя, — на глаза незнакомки навернулись невидимые слезы, кои она тут же поспешила смахнуть, — вторая из старших ведьм этого города, леди Марла Ольен. И я уже и не надеялась, что нас посетит молодое поколение, да еще и с серьезными намерениями.

Все пролетают, как птички, никто не задерживается. Но вы, я вижу, серьезная юная ведьма. Госпожа Теравер мне все рассказала. Умница, красавица, губки не кривила, как увидела чердак — сразу и сняла. И не на какие-то дни — на полгода! Сняла и тут же заселяться стала, порядок наводить, как и положено хорошей хозяйке, — похвалила меня дама и тут же поторопила: — Быстрее, мы опаздываем. Девочки не будут нас так долго ждать. Не Мали, она вне себя от тортиков мадам Бельер, а я в честь праздника заказала целых три. Их должны были уже доставить.

Словно в ответ на подобное коварство заурчал желудок, намекая, что пора бы, действительно, поторопиться. Облачение по моде не заняло много времени, и уже через полчаса моя скромная персона, нарядная, как на шестилетие, стояла на пороге Зала Собраний при городской мэрии и созерцала размах творящегося безобразия.

Ни в одном другом городе — я просто была уверена в этом — не собирают весь бомонд ради знакомства с новоприбывшей. Здесь же, казалось, присутствовал весь высший свет.

Точнее — женская его половина. Мы шли мимо столиков, а моя спутница вкрадчиво сообщала:

— Валин — жена господина Ржее, преуспевающего купца, поставляющего в наш город лучшие ткани. Некоторых нет даже в столице, — похвасталась моя «наставница», кивая на хорошенькую, если бы не огромный нос, темноволосую леди лет тридцати.

— Марилид — жена лорда Нашера, кузена мэра, ежегодно организует прием для самый выдающихся женщин города.