Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Он и прикасаться к книге не желал, - неприятно поразил своим ворчанием главный помощник. И раньше бывало, что он начинал недовольно бухтеть, если Ко-Сурр игнорировал его наставления, но так резко и с такой желчью никогда не высказывался.

- Благородный шерхез не никчёмный, - неожиданно для самого себя возразил мальчика. – У него пытливый ум, он справедлив и добр.

- Он добр с тобой, вор, из-за твоих глаз! – ядовитой змеёй метнулся к Ир-Эри старик. Лицо его перекосилось от злости. – Может, мне выколоть их? Тогда ты станешь бесполезен.

Наш господин падок на красоту, словно девица. Я столько лет бился с его отцом бок о бок, а теперь что? Выношу чужие ночные горшки и бегаю по всему двору в поисках всяких ничтожеств!

- Ты привёл его? - в арке между залами возник хозяин дворца. – Вы задерживались, и я решил сам выйти навстречу. Пойдём, Эри. Потом я сам всё тебе здесь покажу. Касис, скажи слугам, пусть принесут мне чаю из роз. Голова просто раскалывается.

Главный помощник тут же отстранился от раба, губы его, обезображенные гримасой презрения, растянулись в угодливой улыбке.

Никогда Ир-Эри не видел, чтобы человек так резко менялся. Левая рука сама потянулась к лежащему на высокой подставке метательному ножу, отделанному самоцветами – пустышка, которая и пяти локтей не пролетит, но вполне пригодная, чтобы пырнуть противника в ближнем бою. Секунда, и нож надёжно спрятался между складками одеяния. А потом мальчишка со всей прытью рванул вслед за уходящим господином, оставив Ро-Верра с ненавистью таращиться им вслед.

Двое дюжих охранников распахнули перед ними высокие двустворчатые двери, такие толстые и массивные, что на предплечьях у мужчин вспухли от усилия все мышцы. Ир-Эри ожидал увидеть за ними что угодно, но никак не скромное по размерам помещение, своим убранством больше всего напоминающее жилище учёного или отшельника. Простая мебель, несколько бумажных ширм и везде – полки с книгами, занимающими едва ли не половину комнаты.

- Заходи, - первым шагнул внутрь сам шерхез.

- Касис объяснил, для чего я тебя позвал?

- Не совсем… - язык так и чесался рассказать о состоявшемся несколько минут назад разговоре, но интуиция подсказывала, что делать этого не стоит. Он – раб, вор без рода-племени, а главный помощник служил в особняке уже много лет и ни разу не имел нареканий. Ро-Верр может сколько угодно злиться и болтать всё, что ему в голову взбредёт, но никто не поверит, что он замышляет что-то серьёзное.