Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Другие походили на карты местности, на третьих во всех подробностях были изображены причудливые здания. Одно особенно врезалось в память подростка: пронзающая небеса башня,собранная из тысяч отдельных балок. В такой башне невозможно жить, а уж как на неё подняться – и подавно не ясно, но ажурность и почти невесомость строения повергали Ир-Эри в восторг.

А шерхез всё писал и писал, и руки его давно перестали отмываться от чернил. Лицо господина похудело, под глазами залегли глубокие тени, но он ни разу не пожаловался своему рабу.

Спать Ко-Сурр укладывался на единственную тахту в библиотеке, Ир-Эри же приходилось устраиваться прямо на полу.

- Почему вы не спите? – на десятую ночь спросил мальчик, заметив, что господин по-прежнему смотрит перед собой. – Скоро полночь, вам осталось совсем немного времени на отдых.

- Мне холодно. И страшно, - донёсся шёпот с тахты. - Мне кажется, что в этом мире не осталось ничего настоящего. Эти стены, город за ними – пустынный мираж, и если я усну, то мой разум навсегда ускользнёт отсюда в какое-то иное измеренье.

- Глупости. Просто мы долго сидим взаперти. От этого недолго и с ума сойти,- хотел уже повернуться на другой бок бывший воришка.

- Я не могу разглядеть твоего лица, - жалобно пробормотал шерхез. – Ляг со мной. Этот холод скоро доймёт меня окончательно. И тени, страшные тени, от которых не спасает фонарь… Они пришли за мной, пришли…

Ко-Сурр оборвал свою речь и закашлялся. Нехорошо так, болезненно. Мальчишке ничего не оставалось, как подняться со своего места.

Веки его были страшно тяжелы, челюсти болели от сдерживаемых зевков. Ир-Эри приложил руку ко лбу господина и тут же отнял её: юноша горел. Глаза его невидяще шарили по комнате, пока не остановились на сидящем на корточках слуге. Слабое подобие улыбки скользнуло по губам шерхеза, таким же сухим и растрескавшимся, как пустынная глина.

«Вот балбес! – отвесил себе невидимую затрещину раб. – И как я мог такое упустить! Но ведь ему так резко сделалось плохо… И что же теперь сделать? Ключ! Надо попросить у Ко-Сурра ключ».

- Господин, очнитесь, господин. Дайте мне ключ от прохода, я позову лекаря. Где он? Где вы его прячете? – засуетился Ир-Эри, зашарил по одежде шерхеза.

- Погоди, - поймал его руки тот. – Никого нельзя приводить. Нельзя… Просто ляг рядом. Лучшего лекарства мне и не найдётся. Мне просто нужно немного согреться, не более того. Это пройдёт… скоро пройдёт…

Мальчик часто-часто заморгал.