Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Воин ошарашенно ощупал свою лысину, потом обернулся назад. Колпак лежал в нескольких метрах на полу, пронзённый насквозь шпилькой.

- Довольны? – Захлопала глазами так, словно и не она это сотворила, королевна.

- Вы… вы… - посрамлённый Трид не нашёлся, что сказать, а лишь восторженно захлопал в ладоши. Сидящий рядом Эвир – последний из дружинников - подхватил аплодисменты, а вскоре вся зала кричала и свистела. – За королевну! За прекрасную Ёнвилль!

- Поздравляю, никто ещё так не унижал Исорта.

Вы преподали всем нам хороший урок, - прошептал усевшейся на место девушке Османт.

- Урок, что не стоит недооценивать женщин?

- Урок, что не стоит их трогать, - самыми нежным голосом съязвил старший княжич. – Но должен признать, вы, и вправду, отлично управляетесь… острыми предметами.

Накалывающая на вилку кусочек мяса королевна замерла, не зная, обижаться ей или все же быть выше этого наглого дуболома из Сартии. И придя к выводу, что ввязываться в ссору второй раз за вечер – это ниже её достоинства, расхохоталась.

Когда первый графин вина был опорожнён, взамен нему поднесли второй. Тут едва не случилась странная оказия. Подносящая его служанка вдруг широко распахнула глаза, замерла на месте, а потом сделала шаг прочь от стола. Никто этого не заметил, кроме Османта.

- Что с вами? – спросил на сартийском княжич, не сразу поняв свою ошибку. Потом повторил тот же вопрос уже на беренийском.

- Ничего, господин, - пролепетала служанка, но побелевшее лицо её и подрагивающее в руках стекло свидетельствовали об обратном.

Торопливо поставив графин на свободное место между блюдами, женщина опрометью метнулась прочь из залы.

- Дозвольте узнать, ваше величество, - обратился к королю гость. – Не водится ли у вас какого злого духа, не бродит ли по дворцу неприкаянное Эхо? Слыхал я, будто в старинных замках обязательно таковое должно иметься.

- А как же, есть. – Вопрос был задан в шутку, но Юсфилль ответил без всякой улыбки.

– Этому замку почти восемьсот лет. Много людей в нём умерло, и не все, надо признаться, скончались от старости или болезни. Я уж не говорю про проклятия.

- Вы о принцессе Йовилль? – едва удержался от того, чтобы не закатить глаза Османт, почувствовав от одного этого имени нестерпимый зуд. – Я спрашивал у её высочества, верит ли она в эту легенду, и теперь пришёл черёд задать вам тот же вопрос.