Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Прости, что в ногах твоих не валяюсь, ведь должен!

- Эритель! Эритель!

Кричать было опасно, а потому больше звать брата старший княжич не решился, а вдогонку бросаться – без толку. Османт как никто знал, что пока тот не остынет, разговорить и утешить брата не получиться. Хоть в них и текла разная кровь, но в этом они с Эрителем были одинаковы. Проклиная любопытство младшего княжича и длинный язык беренийского государя, Османт отправился к себе в покои. Ему теперь предстояло раздать множество указаний своим товарищам.

Глава 11

Утро выдалось солнечным, но холодным. Солнце лениво выползло из-за горного пика, заглянуло во двор замка, расплёскивая какой-то жидкий и неуверенный свет. Османт заново проверил подпругу и несколько раз обошёл выданного ему коня вокруг, пребывая в сомнениях: выдержит ли его такая кляча. На вид конёк был совсем неказистым, не то, что оставленный в тёплом сартийском стойле Ретивый. Светло-серый в яблоках, весь какой-то тощий и понурый, будто всю жизнь ходил под ярмом у такого же замученного жизнью крестьянина.

На княжича конь смотрел с разумной осторожностью, но спасибо, что хоть не шарахался. Османт приторочил свою походную суму, в которую влезали лишь несколько локтей толстой верёвки, кресало с переносным фонарём, бутыль воды да небольшой топорик. А большего, как сказала Ёнвилль, и не должно было понадобиться.

Королевна менять лошадь не стала. Сама всё подготовила, сама взнуздала, сама набросила на спину тяжеленое седло. Тонкие пальцы девушки работали уверенно и чётко, да и сама кобылка послушно то приседала, то голову поворачивала, и даже без возражений дала осмотреть все четыре копыта.

Эритель тоже сначала сунулся к выданному коню, но едва протянул руку, чтобы его погладить, как вынужден был немедленно пальцы отдёрнуть подальше. Конь клацнул зубами с таким звуком, словно медвежий капкан закрылся.

- Вы уверены, что я могу на него сесть? – впервые за утро заговорил юноша, по-прежнему, впрочем, не глядя на собеседницу. – Он же меня зараз сбросит!

- Искристый хоть и выглядит злобно, но на деле совершенно послушен.

Просто он не любит… - Ёнвилль не договорила. Подошла к вороному, смело опустила раскрытую ладонь ему на нос. Конь даже не шелохнулся. – Он чувствует страх и нерешительность. Если вы будете его бояться, он не станет вас уважать.

- Не нужно мне его уважение. – Эритель отстранился подальше от королевны.

- Это ты зря, - вмешался в разговор его брат. – Добрый конь порой десятка товарищей в бою стоит.