Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Заметив это, младший княжич поспешно добавил:

- Но лучше вообще никуда не лезть. Поняла?

- Ага, - не меняя выражения лица, ответила Маришка.

Маленькую Виниту кто-то запер в сарае. По-видимому, именно туда она забралась во время игры, а когда услышала крики снаружи, не смогла вылезти. Неизвестно сколько она колотила кулачками по двери, сколько плакала, но проносящие мимо стражники и челядь не обращали на доносящиеся звуки никакого внимания. Поиск ключей от громадного навесного замка мог затянуться на вечность вечную, а на улице становилось всё холоднее и темнее, так что пришлось просто сбить его камнем.

Увидев своих спасителей притихшая было Винита снова громко заплакала, но Эритель без разговоров сграбастал малышку в объятия и потащил подальше от её узилища. Только когда обе девочки немного успокоились и отогрелись на кухне, младший княжич осмелился отвести их к матери.

- Да что же происходит? – ахнула нянька. Тот же вопрос вертелся на языке и у княгини.

- Никто не знает. Со сторожевой башни примчался гонец, рассказал о нападении.

- Кто посмел напасть? Ульреки? С востока какое царство?

- Не чужаки. Какая-то тварь. Прежде никогда таких не видели. Налетела, едва стражника не убила. Теперь кружит над градом, и никто не знает, чего она дальше делать будет. Мирдар послал за всеми мудрецами, какие в городе да за городом живут. Наш магистр над бумагами ищет хоть какие-то упоминания о таких тварях в древних трактатах, да всё без толку. Поэтому пока всем приказано спрятаться и нос за ворота не казать.

- И сколько же мы прятаться должны? – сварливо поинтересовалась Илана. Не могла она страх свой показать, а потому злилась от этого ещё больше. - Что у нас, оружия нет, чтобы сбить её? Уж обстреляли бы вместо того, чтобы как крысы позорные по норам своим прятаться.

- Да уж пытались мерзавку из арбалета убить, так… в общем, не смогли, - замялся в последний момент Эритель. Он всегда чувствовал, о чём стоит говорить, а о чём – не стоит. И про сломанные, будто сухие ивовые веточки арбалетные болты упоминать не стал.

- Думаю, она скоро сама улетит.

- Думаешь? – надула губы княгиня. Сынишка на её руках постепенно присмирел и теперь только иногда капризно попискивал. – Не знала я, Эритель Родимович, что ты у нас в провидцы заделался. Может, тебе и другое ведомо: откуда в наши края эту мерзость принесло, каким шальным ветром надуло? Что за напасть такая? Сначала Буря Красная, теперь нечисть гадкая… Словно проклятие над нами с Мирдаром нависло.