Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Вот это да! Что за чудесные подарки сыплются на меня сегодня, как камни с осыпи?

Я перешагнула обратно в свою комнату, переоделась, застегнула наручи и поножи, взяла в руку шлем и побежала в зал, развив на ходу огромную скорость и совершенно не запыхавшись. Невероятно. Всё-таки люди по сравнению с вампирами просто неуклюжие увальни. А я и не знала...

Вильгельм расставлял воинов. Его план был прост: впереди должны были стоять в два ряда сильные воины со щитами, закрывая магов от метательных атак чужих.

-Я готова! –Отрапортовала я.

Дракон внимательно посмотрел на меня.

-Хорошо, Мари. Сейчас я поставлю защитников, а потом вас.

У стены стояли огромные, тяжёлые щиты цвергов. Две с лишним дюжины невысоких воинов разбирали вытянутые щиты, закрывающие их тела целиком. Второй ряд защитников брал круглые. Оборотни, воины-эльфы и дроу стояли во втором ряду. Я видела, как они с трудом поднимали свои щиты.

-Нет, Юждан. Вампиры в этот бой не идут. –Сказал ему Вильгельм. Глаза моего добродетеля сощурились, выдавая вновь нахлынувшую на него злость. Не обращая на это никакого внимания, дракон продолжил: –Тут половина магов - эльфы. А вторая половина - дроу, куда ты собрался?

-Вильгельм, я знаю, что делаю!

-И я знаю: ты хочешь подставить под удар себя и, заодно, существо, которое собрался охранять! Отставить ребячество!

Юждан опустил щит, миг помедлил, но потом поставил его на место.

-Если ты хочешь быть полезным- être près. [будь рядом (фр) ] Возможно, из боя придётся эвакуировать раненых. –Спокойно сказал Вильгельм и вернулся к распределению боевого порядка. Вампир ничего не ответил, лишь зло сверкнул глазами и отошёл к дальней стене зала. Он прислонился спиной к колонне и отвернулся, сложив на груди руки.

Ко мне подошёл Ром, неся одной рукой круглый щит.

-Ты позволишь мне охранять тебя?

-Конечно, Ром! Я и не мечтала о более надёжном защитнике!

Ром поставил край щита на пол и тепло улыбнулся. Я видела все его мысли с удивительной лёгкостью: под сердцем притаилась скорбь об убитом собрате, он волновался за исход нового нападения... А ещё я очень нравилась ему и он страшно хотел показать мне свою доблесть, а мой ответ вызвал в его сердце огромную радость.