Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Я не смогу быть таким хорошим преподавателем, да и книг по магии у меня нет, а моему волшебству её учить бесполезно. И мечом ты владеешь куда лучше.

-Ну, что же… E fructu arbor cognoscitur. [Дерево узнается по плоду. (Лат)] На том и порешим, если никто не против. – Сказал Вильгельм, обращаясь к собравшимся. Против никто не высказался, хотя краем глаза я заметила, как напряглись мышцы на лице русоволосого мужчины, всё так же отрешённо смотревшего куда-то в угол.

Перед тем, как все разошлись, ко мне подошла Кельпи.

Она взяла меня за руку, отвела чуть в сторону и принялась вытирать платком мою шею.

-Я рада, что ты остаёшься среди нас и буду навещать тебя, как смогу часто. Но, хочу предупредить тебя об одной вещи: поскольку теперь ты не находишься под моим контролем, к тебе может вернуться Голос.

-Ты же обещала научить меня, как от него избавиться? – Удивленно прошептала я.

-Да, обещала. Если ты вернёшься к людям. Жизнь здесь станет для тебя ежедневной битвой, помнишь? Я не могу делать ничего за тебя, если ты хочешь быть одной из нас, понимаешь?

-Понимаю.

Не волнуйся, Кельпи, я справлюсь. Я же сильная!

-Да, я хочу тебе сказать ещё одну важную вещь: кельпи- это не совсем имя, это наш род. Водяных лошадей много разных и кельпи - одни из них. Я представляюсь так и отзываюсь на это слово, но если ты захочешь позвать меня, тебе нужно знать моё личное, настоящее имя: Нельт. Запомнишь?

-Конечно.

-Хорошо. Поешь, у Вильгельма всегда очень вкусные угощения.

Она подвела меня к столу и указала на блюдо с маленькими пирожными в виде розочек.

Я положила одно в рот, но мне показалось, что я жую траву.

-Спасибо – я улыбнулась, делая вид, что мне понравилось.

-Ну, до встречи! Будь умницей! –сказала Кельпи.

Мы обнялись и водяной дух покинула залу, легко взмахнув рукой на прощанье. Я осталась стоять, в полной растерянности разглядывая тарелки с угощениями. Вот это да... Она даже имени мне своего не говорила столько времени. Ничего себе, подруга. Интересно, остальные друг к другу по настоящим именам обращаются, или по прозвищам?

Неожиданно я обнаружила, что осталась в зале одна.

Я взяла бокал и налила себе из первого попавшегося под руку кувшина такой же красной жидкости, как и «фея» с зелёными волосами. Напряжение моё было таким сильным, что я опять не почувствовала вкуса того, чего выпила, однако приятное тепло начало разливаться по моему горлу и груди, успокаивая и отвлекая меня. Ободрившись и налив ещё, я принялась рассматривать залу.