Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Несчастная девушка заливалась краской, но учтиво улыбалась в ответ, совершенно не подозревая о том, куда она попала и даже не догадываясь о той роли, которая была назначена ей на этот злополучный вечер.

Дело в том, что кровь человека, испытывающего счастье, переживающего эйфорию от сбывшихся мечтаний - самое лакомое, что только может получить вампир. Даже небольшое количество такой крови способно дать нам много больше силы, чем несчастный, которого просто неожиданно убили. И вот теперь эта бедная девушка призвана стать на полчаса звездой, чтобы быль убитой в сей же миг, как только она поверит в своё счастье.

..

-И так, господа, прошу внимания! Давайте попросим очаровательную Вильгельмину исполнить нам её лучшую арию!

Иоганн подвёл свою спутницу к роялю и чинно сел за клавиши. Видно было, как девушка волнуется, как замирает её сердце, от предвкушения обещанной Иоганном славы... Все присутствующие подходили поближе к этой паре, чтобы не пропустить заветный момент. Мне не хотелось участвовать в этом страшном злодействе, поэтому я потихоньку вышел в просторное патио, остановился у фонтана и вслушался в звуки ночи.

Шелест листвы, треск цикад, переливы струй фонтана, да режущие мой слух голоса летучих мышей заполняли окружающее меня пространство. Лёгкие запахи горьковатых трав и сухой глины, смешанные с благоуханием садовых цветов, заставляли меня то и дело набирать полные лёгкие воздуха.

-Вижу, твои принципы со временем не меняются...

Голос Илева заставил меня оторваться от созерцания.

Я не стал отвечать, неопределённо пожав плечом.

-Я знал, что смогу спокойно поговорить с тобою в этот момент.

-Поговорить? – удивился я.

-Ты понял, что я позвал тебя не просто так. У меня есть дело, которое, надеюсь, заинтересует и тебя. Скажи, твой клинок ещё не совсем заржавел в оружейной?

-Ты прекрасно знаешь, что я участвую почти в каждом бою в Долине.

-Да. Но борьба, это борьба, а настоящие приключения — это то, что ты действительно любил раньше, верно?

Я усмехнулся в ответ.

Давным-давно, когда я ещё и понятия не имел о Смотрящих, мы с Илевом действительно множество раз участвовали в самых разнообразных авантюрах и компании наши непременно оканчивались шумным успехом.

-Так что, готов ли ты отправиться в новую погоню за приключениями?

-Возможно. Если ты пояснишь, что именно тебя привлекло.

-Хорошо. Я думаю, тебе будет это интересно. Много ли ты знаешь о Южной Америке и её обитателях?

Я задумался.