Хранитель

Леденцы Ирмен и Тара со смехом сгребли в корзины, с благодарностью уверяя меня, что сахар в этих краях — редкое лакомство, и я сполна расплатилась за их короткое гостеприимство. Поскольку до вечера было еще долго, нас повели показывать невеликое магическое хозяйство. Заодно я узнала, почему выпускник столичной Академии магии очутился в таком глухом месте.

Оказалось, на курсе Ирмен был в числе лучших и невольно перешел дорожку одному из высокопоставленных сынков, рожденных с золотой ложкой во рту. Тот и подговорил небольшую шайку уличных грабителей подлить рассеянному студенту сонного зелья, а потом встретить его в темном переулке.

Причем сообщил главарю, что скромно одетый юноша на самом деле перевозит на теле контрабандные магические кристаллы. Ослабевшего от зелья Ирмена затащили в подворотню, обшарили и, не найдя ничего, кроме книг и свитков, в злобе размозжили ему ногу и выбросили в канаву.

Нашли его слишком поздно. Даже маги Академии не смогли остановить гангрену. Зато в лечебнице молодой маг познакомился с Тарой – девушкой из хорошей семьи, имеющей небольшой лекарский дар.

Она проходила практику и ей чем-то понравился угрюмый от перенесенных бед парень.

К возмущению знатных семей, глава Академии, лорд и граф Блэйхевен не оставил нападение на лучшего студента без расследования. Мастера довольно быстро вышли на оболтуса, «заказавшего» конкурента, и он с треском вылетел из Академии. Ирмену позволили закончить курс экстерном после выздоровления и предложили то самое место в королевском магическом конклаве, из-за которого был весь сыр-бор.

Но к тому времени маг перегорел. Ему уже не хотелось славы. Хотелось тихого семейного счастья со своей Тарой, научной работы в лаборатории да жизни подальше от столичных интриг. Так что, получив магистерскую мантию, он уехал в эту глушь.

— Не жалеешь? – негромко спросил лорд Дормиш, рассматривая устроенный по всем правилам обширный птичник.

— Нет, — отмахнулся Ирмен, — Тара со мной, лаборатория у меня тут лучше, чем в столице, и ни один упертый пень работать не мешает.

Студенты вот на практику приезжают, магистры заглядывают…

Лорд Натан неожиданно посветлел лицом:

— Я-то думал, ты совсем отшельником заделался, а ты точку силы оседлал?

— Именно! – усмехнулся в ответ магистр.

Я осмелилась шепотом спросить у Хранителя, что такое «точка силы», и он объяснил мне, что бывают такие места, где очень легко колдует любой, даже самый слабый маг. Эти места и зовутся точками силы.