Шёпот вереска

Она была убеждена, что Джонатан и Эштон подружатся. Кажется, она уже представляла себе двойную свадьбу и два белых домика в пригороде Нью-Йорка, где они будут по соседству растить детей и собираться по субботам на барбекю.

Но перед сном, Эрика все же думала не о встрече с Эштоном, а о кричащей в тумане женщине. Может быть, в сиде Короля Охотника что-то случилось?

Очертания дуба Эрика узнала издалека, только солнце не осыпало его своим золотым светом. Лес был серым и туманным. Подойдя ближе, девушка поняла, что огромное дерево засыхает.

Все листья были сброшены, а ветки казались хрупкими и не живыми. На так хорошо знакомой поляне, Эрика никак не могла найти вход в сид. Она бродила кругами, не зная, что ей делать.

- Мейпел! - позвала девушка, - Лаянел!

Голос звучал глухо, туман клубился и наползал со всех сторон. Никто не откликался.

- Араун!

Наконец, в тумане появилась фигура. Эрика бегом бросилась к ней.

- Что произошло?

- Ты? Но как? - на девушку удивленно смотрел Келлиен.

- Не знаю, наверное, сплю.

Что произошло, где все? Где Охотник?

- Его больше нет. Это ты натворила. - на этих словах сид развернулся и, сделав всего пару шагов, растворился в тумане.

- Келлиен, стой! Объясни!

Но в тумане больше никого не было. А со следующим ударом сердца, Эрика открыла глаза лежа в свой кровати. Она смотрела в потолок и не могла унять свою тревогу. Сон или нет? Что могло случится с сидом? Что случилось с Арауном? На ее языке вертелось его второе имя, но звать его сюда после того, как ушла от него было бы нелепо.

Вдруг все у них в порядке, а сон лишь проекция ее тревог. И как будет выглядеть ее зов? Разве может что-то случиться с целым сидом, который существовал уже не одну сотню лет! Эрика старательно убеждала себя в том, что ничего не произошло. Лаянел сейчас во всю готовится к свадьбе. Мейпел как обычно бездельничает, а Фиал печет вкусные пироги с брусникой и яблоками. А Охотник? Может быть он уходит в лесную хижину и наслаждается тишиной, с улыбкой вспоминая о своей сбежавшей невесте. Почему он не позволил разорвать обручение словом? Неужели Король думает, что Эрика вернется?

Погруженная в мысли, девушка не заметила, как снова заснула. А следующий день встречал ее новыми заботами, среди которых не было места осеннему сиду.

[1] Herr Mannelig средневековая скандинавская народная баллада, часто исполняется фолк музыкантами, в том числе и на русском языке.

[2] Bean sídhe ирландский, женщина из Ши, или женщина из холма.