Шёпот вереска

- Мне жаль, что ничего из моей затеи не вышло, и я не знаю, кто бы еще мог помочь. Может Хозяин Болот что-то может сделать?

- Нет, я уже спрашивал у него.

- Я попробую что-нибудь выведать у Сиан, она знает куда больше моего. А сейчас, пора возвращаться.

- Как думаешь, наше отсутствие заметили?

- Нас не было на ужине, а ты невеста Охотника. Конечно, заметили!

- Что будем говорить?

- Запрет на посещение других сидов с тебя снят, скажем, что навещали мою сестру.

Назад они вернулись удивительно быстро, пройдя в том направление, которое указал старец.

- Вчера вечером, тебя искала Фиал, - сказала женщина Эрике, не скрывая своего любопытного взгляда.

- Мы ходили в гости. - отозвалась та и поспешила скрыться за дверью сида.

Завтрак уже подходил к концу, потому Мейпел и Эрика без стеснения набросились на еду.

- Вы выглядите так, словно угодили в приключение, - сказала Лаянел, подсаживаясь к ним.

- Нет, ничего такого, - с набитым ртом невнятно ответил юноша.

- Сегодня будет ловля овцы, тебе нужно привести себя в порядок, - сидха обратилась к Эрике.

- Сегодня? Мне никто не говорил. - девушка надеялась отогреться в купальне, но, видимо, столь чудесным планам не суждено было сбыться.

- Фиал искала тебя вчера. Лучше не попадайтесь пока ей на глаза, у вас вид нашкодивших котят, заканчивайте побыстрее, и я помогу тебе собраться.

Эрика благодарно кивнула, дожевывая бутерброд с маслом. Выходя из трапезной, она неожиданно наткнулась на внимательный и задумчивый взгляд Короля Охотника, которого она сначала даже не заметила в зале.

Быстро обмывшись и переодевшись в чистое, не мятое платье, Эрика села, позволяя Лаянел вычесать из волос хвойный опад и заплести волосы, украсив их цветами. Девушка была благодарна своей новой подруге за то, что та ни разу не упрекнула ее в сокрытии своих планов, и после не смотрела с укором. Эрика переживала, что сидхов разозлит ее выходка, но все радовались предстоящей свадьбе, только Дайян, кажется, избегала общения с ней.

Закончив с прической, девушки поспешили на пастбище, где уже собрались практически все обитатели сида. Вопреки ожиданиям Эрики, Король Охотник не ехал верхом на олене. Он шел быстрым, уверенным шагом, завязывая петлю на веревке, в направлении ничего не подозревающих овец. Наконец, стадо заметило чужака, и словно стая птиц, сделав маневр, перетекло на другую половину пастбища.