Шёпот вереска

А пробуждение Эрики было таким же спокойным, как и на кануне утром, с той лишь разницей, что дверь в хижину были приоткрыта, пропуская внутрь свежий воздух. Выйдя наружу, Эрика сразу увидела сидящего на пеньке Охотника, дожидавшегося ее. Они перекусили холодными остатками куропатки, и без какой-либо спешки, стали собираться обратно в сид.

Вход сид оказался у самой кромки леса, прикрытый с одной стороны большим серым камнем. Стоило им приблизиться, как дверь открылась и появился сидх из свиты Охотника.

Он недовольно покосился на Эрику.

- В сиде уже стали беспокоиться о тебе, я хотел проверить лесной домик, - сказал Келлиен Арауну.

- С нами все хорошо, Маор повредил ногу во время грозы, мы дали ему время восстановиться. Но ты очень вовремя пришел, нужно пополнить запасы в хижине и отвести Маора к центральному входу.

Келлиен коротко кивнул.

Войдя, наконец, в сид, Охотник и девушка разошлись по своим делам. Араун пошел заниматься кожей, ведь сапоги сами себя не сошьют, а Эрика отправилась отмокать в теплой воде в купальне.

Приведя себя в порядок, девушка разузнала чем заняты сегодня сидхи и поспешила к реке, помогать со стиркой.

Лаянел тут же стала расспрашивать о том, что случилось и где она пропадала. Эрика старалась говорить тихо, потому что было видно, что и остальным девушкам интересно, они пытались прислушаться к разговору, но Эрика чувствовала, что время проведенное с Арауном, это нечто личное, о чем не хотелось рассказывать всем, да и вообще не хотелось рассказывать подробно даже подруге.

Но, сам по себе разговор девушке был на руку, она по-прежнему беспокоилась о состоянии сердца Охотника и решила спросить об этом у подруги.

- Я слышала о чем-то таком, - задумчиво ответила Лаянел, - но никогда не воспринимала это буквально, мне кажется, что речь идет о любви к вереску. Вереск у нас везде, как видишь.

- Думаешь, Мейпел все неправильно понял? - с надеждой спросила Эрика.

- Не знаю. Лучше расспросить кого-то из охотничьей свиты или Сианху. Если такое проклятье все-таки есть, то надо бы придумать как его снять. Ужасно выходить за муж, зная, что муж никогда тебя не полюбит.

- Наверное, поэтому Охотник и не стал возражать против моего выбора. Ему просто все равно. - Эрика почувствовала себя обманутой, хотя обманывала скорее она.

[1] Французская колыбельная песня «Il pleut, il pleut berger».