Зверь всегда найдет дорогу назад

Граф тяжело вздохнул.

– Не в Тейне. Вернулся в самый разгар скандала.

– Ваше слово для короля что-то значит. Неужели вы не могли ее защитить?

– Ее я защитил. А вот ради тебя король с советником ссориться не станет.

Нейт невесело усмехнулся.

Да уж. А как же: «Каждый получит, что ему причитается»? Или, может, граф полагает, что Берлит – не такая уж дурная партия? Подумаешь, угрожал… И с чего только жениться собрался? То презирал, а то вдруг – свататься полез. Решил таким образом отомстить? С женой Берлит мог бы поступать как вздумается.

В такой семье уж точно сор из избы никто бы не позволил выносить… Или Дегорт прознал про дар Тилли и заинтересовался?

– Клотильда – фрейлина королевы, – сообщил вдруг Бран. – Ей было позволено учиться в Академии, потом она должна была появиться при дворе. Разумеется, скандал затронул королеву. Ее величество наложила запрет на свадьбу. На неопределенный срок. Пока Тилли не восстановит свое доброе имя. И потому ты не будешь делать глупостей. Иначе испортишь дело.

Ты понял меня?

Куда уж дальше было портить? И так все испорчено.

Нейт думал, что граф собирается уходить. Но тот вдруг спросил:

– Ты мне только одно скажи: почему сразу к декану не пошел? До этого поединка?

– Да не было никакого поединка. Я же неблагородный… – поморщился Нейт. – А она просила. Не хотела создавать неприятности. Скандал мог отразиться на ее брате и на вас.

Бран слышно скрипнул зубами.

– Воистину люди способны усложнить себе жизнь куда надежней, чем это сделают недоброжелатели.

***

– Терин Бран просил передать вам поклон, – сказал Нейт.

– Ну, передавай, – кивнул Верс и выжидающе уставился: мол, кланяйся, как велели. Нейт почувствовал острое желание снова затеять с наглецом драку. Что могло связывать Терина с этим странным типом, выглядевшим как бандит?

На брата Тилли Нейт, кстати, тоже был зол. Он видел младшего Брана перед самым своим отъездом из столицы. Граф Бран больше не удостоил его вниманием. А вот Терин явился… вроде как под предлогом нелепой просьбы – передать весточку Версу Плантаго.

В послании, кстати, была еще одна часть: «Приглядите за Нейтом Гарвелем, пока он будет нести службу в Тальмере». Но об этом Нейт решил умолчать. Нужны ему такие наблюдатели…

Он задал Терину один вопрос, который разъедал душу. Если младший Бран такой из себя провидец, почему не понял, что происходит с сестрой, почему не вмешался раньше? И получил ответ. Понимаете ли, Терин и Тилли – близнецы. Практически одно целое.