Зверь всегда найдет дорогу назад

Он пытался скрыть от нее при встречах, насколько его злит ситуация. Но Тилли слишком легко понимала его чувства и старалась успокоить. У нее была прекрасная улыбка. Тилли не всегда думала о людях хорошо. Их пороки она угадывала так, словно люди для нее были открытой книгой. Девушка не высказывала этого вслух, но по ее отношению, видимо, люди догадывались.

Поначалу Нейту казалось, что Тилли достается из-за успехов ее брата. Аристократы цепляются к ней, потому что не могут задеть Терина Брана. Но постепенно Нейт начал понимать, что некоторые опасаются самой Тилли.

– У нас с братом дар видеть больше, чем обычные люди, – сказала она как-то. – Терину доступно будущее. Точнее, он иногда угадывает отдельные детали или события. Дар дается ему с трудом. Это от магического проклятья, которое задело его в детстве. Его резерв надолго был подорван и до конца так и не восстановился. А я вижу, что происходит с людьми. Или уже произошло.

– Наверное, нет. Ты пользуешься полученными сведениями, чтобы шантажировать богатеев?

– Ты прямолинеен, – задумчиво заметила Тилли. – Не знаю, хорошо это или плохо.

– Ты уже видела мое прошлое? – поинтересовался он.

Тилли улыбнулась.

– Все-таки беспокоишься?

– Скорее, хочу понять: насколько близким человеком ты меня считаешь, – пояснил он.

Тилли Бран долго молчала.

– Я скажу тебе, когда случится видение.

Он приносил ей подарки, которые и подарками-то нельзя было назвать. Орехи, ракушки с речного берега. Тилли смеялась:

– Ты и правда как зверек. Все жду, когда ты притащишь мне косточку.

Его обычно называли «зверем».

– Надо подумать, делиться ли с тобой запасами, – протянул он. Тилли улыбнулась.

Из ракушек она соорудила украшение для мешочка, в котором носила письменные принадлежности.

Тилли принимала Нейта таким, какой он есть.

***

Меньше месяца назад

Нейт возвращался в свою комнату из академической библиотеки. Строгий смотритель решительно запретил выносить из читального зала старинные свитки с раскладками печатей. «В Академии и так не найдется места, которое не перестраивали бы по вине умников, что упражняются в применении незнакомых заклинаний без требуемой внимательности, – ворчал он. – Есть правила. Правила должны соблюдаться».