Власть льда

– Но здесь мы в безопасности. Никто не доберется.

- Живете ото всех в стороне, это так странно, - девушка начала спускаться по старой винтовой лестнице с щербатыми ступеньками, слыша внизу голоса и чувствуя жар. – Там кухня? – просила, улавливая вкусные ароматы.

- Да, подумала, что нам стоит перекусить и познакомить тебя с оболдуями, которые там пароварят. На самом деле в замке трудно заблудиться, все равно будешь ходить по кругу, а точнее, по треугольнику.

Мирам помогла девушке, подав руку, когда та запуталась в подоле темно-бордового платья и дождалась, когда та преодолеет последние ступеньки перед небольшим холлом, за которым казалось все таким знакомым.

- Я тоже работала на кухне, - призналась Лорейн после скромной паузы.

- Я заметила, дорогая, у тебя руки такие натруженные, - няня мягко коснулась плеча спутницы, одобрительно той дала понять, что готова ее поддержать во всем и уже вознамерилась повести на кухню, когда услышала вопрос, который давно томился на губах.

- Для чего ваш господин женился? Я вполне бы прижилась и среди тех, кто помогает по хозяйству.

- Барон решил иначе. Мне ли судить эльфа, который много меня старше и обладает властью, которой ни у кого из нас здесь никогда не появится? - Мирам убрала кудрявую прядь медово-рыжеватых волос за ушко Лорейн, оправила рукава на ее наряде. – Давайте обсудим это чуть позже. Не стоит смущать уши любопытных, которым только и охота почесать о вас языки. Здесь не будет злословия, но каждый, наверняка, захочет узнать, откуда вы взялись и почему Баттур не выбрал невесту среди высшей аристократии, а привез из таверны.

- Я не стыжусь того, что…

- Тсс… Девочка моя, как вы наивны. Даже у стен есть уши. Однажды в столице прознают про юную особу, обитающую под крылом барона. Вам придется поехать и представиться Совету. Там много магов, которые мечтают о красивой, способной на потомство эльфийке. И некоторые будут смотреть на вас как на рабыню, как на… кусок сочного мяса.

- Вы пугаете меня… Зачем я им нужна? – Лорейн невольно обхватила себя руками. Воспоминания о жирном борове из таверны еще сильно тревожили.

- Нужны. Барон привез вас сюда не зря. Он никогда не совершает поступков без веских причин. Будь то спасение соплеменника и тем более женитьба.

- И все же я в полной растерянности, - девушка вздохнула, а когда Мирам приложила указательный палец к губам, замолчала.

В большой кухне и правда находилось много эльфов.