Ее высочество против! или Принц из булочной

Значит, меня продержат в этой золотой клетке еще три недели в надежде на чудо?

— Я могу переселить тебя во флигель для прислуги или на кухню. Там тебе самое место, принц из булочной.

Артис сжал кулак и со злостью ударил им по столешнице. Живая окова тут же среагировала — мягкие стебли неожиданно стальными прутьями стиснули руку, причиняя сильную боль и обездвиживая. Артис схватился за плечо и попытался избавиться от лианы, но лишь усугубил положение.

— Расслабьтесь, — посоветовал маг, прикосновением ослабляя живые веревки.

— Они реагируют на резкие движения и напряжение мышц. Обычно такие оковы работают несколько иначе, они чувствуют всплески агрессии и других отрицательных эмоций, но с вами такой трюк не проходит.

Наконец, Артис смог спокойно выдохнуть — лианы снова стали похожи на причудливое украшение, и о случившемся напоминало лишь ноющее покалывание в мышцах — и встретился взглядом с изумрудными глазами принцессы. Ожидаемого злорадства в них не было.

— Для начала мне нужно знать о тебе все, — сказала она.

— С рождения и до сего дня. Ты расскажешь, когда и при каких обстоятельствах понял, что лишен магии. Что ты чувствуешь, когда пытаешься колдовать. Кто был твоим наставником. Я должна сама…

— Ничего я не скажу.

Артис закинул ногу на ногу и кое-как, в силу ограниченной свободы, скрестил руки на груди.

— В каком смысле? — не поняла Луиза.

— Ничего я не скажу. Раз такая умная, додумывай сама.

Ленар шагнул в его сторону, но узкая ладошка принцессы его остановила.

— Не время для детских игр, Вильгельм! — повысила она голос. — Мы решаем не твою судьбу и даже не мою. Это вопрос мирового значения. Возможно, даже сверх того.

— А я просто принц из булочной, — ответил Артис и демонстративно покачал носком ботинка. — Такие, как я, миры не спасают.

Ему удалось поставить Луизу в тупик, она нахмурилась и снова очаровательно поджала губы.

— Ладно. Чего ты хочешь?

— Чтобы меня отпустили на все четыре стороны и больше про меня не вспоминали, так пойдет?

— Это невозможно.

Артис откинулся на спинку кресла и протяжно вздохнул. Угораздило же его вляпаться. Луиза не на своей территории, но и он — подданный соседнего государства. Мама Артиса была родом из Араксии, так что вопросов беглому принцу тут не задавали. Но это пока он не начал чудить. А Луиза буквально не оставляла ему выбора...

— Молодой господин, — раздался за спиной знакомый взволнованный голос, и у Артиса словно камень с души упал.