Пепел бессмертника

Только сейчас Ярослав заметил, что обута Катерина была не в свою обувь, а в мужские, на несколько размеров больше нужного, кроссовки. Видимо, выскочила так торопливо, что сунула ноги в первые попавшиеся – своего приятеля или племянника. Катерина тоже опустила взгляд и смущенно спрятала одну ногу за другую.

– Ладно. Спокойной вам ночи! Постараемся больше не докучать. Прошу прощения за переполох, который мы устроили. И спасибо за помощь.

Выпалив все это на одной ноте, она чуть улыбнулась и развернулась.

– Почему они вас отпустили? – вырвалось у него ей в спину вместо ответного пожелания спокойной ночи.

– Что? Вы о…

– Я о лесных тварях. Они вас отпустили, никак, к счастью, вам не навредив.

– Значит, вы все-таки их видели? – она сделала шаг ему навстречу и остановилась в паре метров от него. Плед сполз с одного ее плеча, обнажив тонкую бретельку пижамной майки, но Катерина от волнения этого не заметила.

– Только то, как они уже рассеивались. Это не я их отогнал, если что. Не принимайте меня за героя.

– Понимаю, – пробормотала она. – Я не знаю, что там произошло. Они… откуда-то появились. Кто это был, вы знаете?

– Нет. Не увлекаюсь местным фольклором.

– Но вы же предупреждали, что в лесу опасно! Значит, что-то знаете?

– Только то, что утром там пострадал местный житель.

– Вы что-то не договариваете.

– Наоборот, наболтал гораздо больше, чем знаю.

Катерина помолчала, с прищуром его рассматривая, затем ее губы дрогнули, будто она хотела что-то спросить.

– Спокойной ночи, Катерина. Я рад, что ночные приключения закончились для вас благополучно.

С этими словами он поднялся, отсалютовал ей пустой бутылкой из-под минералки и вернулся в дом.

Глава 8

Глава 8

Сон прервал настойчивый стук в дверь. Катя пошарила по тумбочке, отыскивая очки, и, зевая, потопала открывать. На пороге стояла Таня, одетая в пестрое воздушное платье и широкополую шляпу с кокетливой лентой. Подруга была в своем репертуаре.

– Хватит дрыхнуть! Труба зовет! Мы на отдыхе или где?

– Вот именно, на отдыхе, – протянула Катя и, поежившись от прохлады, обняла себя руками.

– Я и так дала тебе выспаться! Уже десять утра! Собирайся, поедем завтракать! Я вызвала такси!

– Зачем такси? – удивилась Катя. – Я же на машине!

– Тебя дождешься, – фыркнула подруга.