Шаги в тишину

Без благословенного танца ни один воин не пойдёт в бой. Это древняя традиция, и именно благодаря ей наши войска ни разу не терпели поражения. Ты пришелец в этих краях, и много не понимаешь. А я не могу заставить людей перешагнуть через устоявшиеся верования.

- Ваше Величество, успех нашей армии это в большей мере отражение вашего военного гения, а ни мистической силы храмовых жриц…

- Благословение Танцующей Жрицы - это традиция наших предков! – Повысив голос, проговорил король. И всё же спор и ему основательно надоел.

– Будь, по-твоему! И всё же без Танца нельзя. А я не уверен, что новой жрице под силу будет провести его…

- Так спросите её об этом! - Раздраженно бросил советник, и смолк, испугавшись собственной дерзости. Но ни тон подчиненного заставил короля изумленно вскинуть брови.

- Ты прав! - Он с внезапным энтузиазмом хлопнул по спине склонившегося мужчину. - Я, действительно, просто возьму и спрошу об этом! Позвать мне Нону! - Крикнул он стражникам, что стояли на карауле у дверей, и тут же их остановил.

- Нет, стойте! Лучше я сам пойду к ней, незачем лишний раз гневить богов…

- Итак, мать Нона, под силу ли нынешней жрице провести Благословенный танец?

Нона, рыжеволосая наставница Ойнис, встретила короля сидя на каменном троне цвета священных цветов. Вопрос короля, прозвучавший после череды церемониальных приветствий, превратил её лицо в безжизненную маску статуи, и повис в воздухе удушающим облаком.

- Почему вы молчите? – Не выдержав и малой паузы, с нескрываемой тревогой тут же обеспокоился король.

Молчание жрицы действовало угнетающе. И даже щелчок и шорох переворачивающихся песочных часов показался монарху предвестником катастрофы. Нона же, словно проснувшись, беззвучно прошептала молитву, и лишь после этого решилась ответить:

- Ваше Величество, вы должны это знать… Благословляющий танец - это не просто танец - это призыв жрицей особых сил способных охранять большое количество людей от смерти, и если повезёт принести охраняемому войску победу.

В своей жизни жрица может станцевать такой танец не более трёх раз. А нынешняя жрица так молода, что подобное слишком опасно для её жизни… - Лицо короля отразило недовольство, и какое-то едва уловимое облегчение. - Но, думаю, проводить и встретить войска она сумеет… но, позвольте смягчить её участь. Пусть этот танец состоится хотя бы через месяц… - она хотела ещё что-то добавить, но в этот момент в зал вбежала вторая наставница.