Терраформер: "Мицелий"

Лямбда понятливо замер, восприняв её команду как приказ. Илай закрутил мокрой головой. Таня выхватила бластер и направила его в пространство, а потом зажёгся свет. Он ослепил её, хотя рефлекс заставил зажмуриться, подкинуть бластер в готовности стрелять по звуку.

— Стоять.

Интонация была знакомой. Таня её отлично знала: вот так угрожают те, кто вооружен, может выстрелить в любой момент, но при этом до мокрых штанов — или того, что заменяло им понятия «мокрый» и «штаны», — боится вот этой своей власти над людьми.

Она направила бластер в сторону голоса.

— Брось оружие!

Тоже ничего нового. Таня не торопилась подчиняться, да и глаза уже адаптировались, она притворилась, что всё ещё щурится слепышом, и медленно разжимала веки: действительно грот, вроде какой-то мини-базы. От коек, прикрученных прямо к стенам, до терминалов. Целились в них пятеро гуманоидов, трое — точно люди, один арроен — «суслик» держал оружие как раз на уровне коленной чашечки, один — киури, оранжевый инсектоид, держащий сразу два бластера в верхних псевдоподиях.

Мощные беговые конечности растопырились, сегменты живота напряглись, готовые извергнуть жало и брызнуть ядом. С киури Таня воевала в одной из священных галактических миссий, та, правда, закончилась мирным договором — ульевые киури, на самом деле, немногим отличались от пчёл или муравьёв: достаточно не совать палец или палку, чтобы они были мирными и на тебя не обращали никакого внимания. Их родную планету оставили в покое, потом киури даже предоставили доступ посольству, следом потянулись торговцы и немногочисленные экстремалы-туристы. Злые языки твердили, что подкупить аборигенов удалось с помощью большой партии то ли сахарной свёклы, то ли тростника.

Сейчас Таня могла думать лишь о том, что яд киури смертелен для людей и большинства других видов.

— Брось оружие, — говорил один из людей, мужик лет сорока, худой, чернявый, с нервными дёргаными движениями.

— Окей. Окей. Я одна вооружена. Они, — Таня покосилась на растерянного Илая и Лямбду, — мирные.

Просто человек и робот…

— Мы знаем, — фыркнул чернявый.

Таня поискала взглядом Амаури. Тот жался к стене, и его вид ей не понравился, тот из гордого и уверенного в себе проводника как-то резко превратился в жалкое создание.

«Прячется?»

«Или…»

Догадка заставила скривиться.

— Амаури, это всё ты?

— Прости, — сказал тот хриплым надсадным голосом. — Я узнал, кто такие твои… наниматели и на что они способны.