01. Вопрос Жизни и Смерти!

Трава была грязного болотного цвета, с оттенком мёртвой синевы. Редкие сорные осенние цветы оплетали круглые камни. Не таким Смерть помнил дом. Даже небо стало другого цвета, какого-то мутного и неживого.

Может быть, всему виной, что в последний раз он был здесь весной? Запомнил все краски и жизнь на рассвете? Но Смерть жил здесь двадцать семь лет, в памяти осталось много зарисовок об осени, и они имели совсем другой окрас. Свет стал каким-то серым…

Может быть, всему виной, что вот уже четыреста пятьдесят лет он был мёртв? Смотрел на мир бледными глазами?

Он тяжело вздохнул.

Но откуда взялись камни? За лесом давно не было никакой общины. Даже следа не осталось от их поселения, кроме этого луга, где под землёй медленно гнили их тела. Это было кладбище.

Смерть посмотрел себе под ноги. На том месте, где он стоял, было зарыто его старое тело. Рядом с его могильным камнем уже успела взрасти и умереть акация. Странное ощущение стоять живым на собственной могиле.

А живым ли?

По его левую руку лежал маленький, сточенный ветром, камень.

Здесь была похоронена его сестра. А впереди были могилы его родителей. Смерть остановился на мгновение рядом с ними, положив ладонь на надгробье матери. И сделал то, чего не делал уже несколько веков — вышел из граней в реальный мир.

На этом пустом лугу он мог не опасаться, что его кто-то увидит, и позволить себе минуту слабости. Лишь минуту, чтобы отдать дань памяти любимым людям.

Но о работе ему напомнил голодный крик вороны. Чёрная птица закружилась над побитым телом, села рядом на могильный камень и опять каркнула, нетерпеливо подгоняя: «Умри, я есть хочу!»

Смерть неторопливо и даже лениво поднялся с колен, идя в сторону умирающего.

Неужели ему надоела его работа?

Тут невоспитанную птицу прогнал вороной конь. Как это Смерть раньше не заметил осёдланного скакуна, что иногда подходил к хозяйке и толкал её носом, пытаясь как-то разбудить.

Конь не испугался Смерти, а даже подставил голову, чтобы его погладили.

Либо конь был чересчур глуп и доверчив, либо что-то знал… Смерть взглянул на умирающую.

«Сломан позвоночник. Паралич нижних конечностей. Потеря почти двух литров крови. Цианотичные кожные покровы, слизистые. Низкое давление. Обширные многочисленные раны в виде укусов и порезов. Заражение. Два закрытых перелома».

Со скучающим выражением лица Смерть взглянул на часы. «С таким диагнозом не живут. Три минуты», — подумал Смерть, засекая время до появления души.