Черная метель

Что произойдет, если попытаться передать ей еще больше энергии? Превратится ли их беседа в битву силы? Или наоборот, княгиня присягнет дракону, и все этим и закончится?

Внезапно Нина поднялась и, сделав несколько шагов, оперлась на перила беседки.

— Вы встречались с первосвященником. Мне это доподлинно известно. Хотя он последние годы практически никого не принимал.

Девана вспомнила старца в постели, кожа на руках которого напоминала старую кору больных деревьев. Вспомнила и кивнула:

— Я думаю, это было не просто так.

Здесь Дана была полностью согласна с княгиней. Это был их первый совместный шаг к тому, по большей части неприятному, что произошло дальше. К тому, что еще должно произойти.

— Шпионы князя рассказали о вашей встрече. Но никто не знает, о чем разговаривал первосвященник с Той, что была предсказана. Многие называют вас именно так.

Теперь Дана не могла разглядеть ее лицо, скрываемое полумраком, но в голосе княгини звучала опасная страсть. Или даже экзальтация.

Между тем княгиня продолжила, словно и не ожидала ответа на свой вопрос:

— Вы знаете, что на гербе Великого княжества изображен Великий воин, поражающий дракона? О, я думаю, знаете.

Девоне тоже захотелось встать и подставить спину настойчивому холодному ветру. Символы, книги, придуманные мертвые боги, держащие в своих объятиях живых людей, их было слишком много для нее одной.

— В великом княжестве не признают последнюю часть деревянной книги. Дракон для нас так и остался союзником врага. И сейчас у тех, кто верит, верит по-настоящему, нет выбора. Так думает Великий князь. Так думает мой муж. Так обязана думать и я.

Наверно, останься Девона сейчас в одиночестве, она наверняка бы расплакалась. От злости на весь мир, от бессилия, от жалости к себе. Но сейчас она должна была нарисовать на лице непонимание и продолжить беседу.

— Мне кажется, выбор есть всегда. Вот, например, в ваш пунш можно было добавить душистый перец вместо гвоздики.

Нина уже набрала полную грудь воздуха, но после слов Даны осеклась и замерла, с растерянностью переводя взгляд с Девоны на чашки, стоящие на столе.

— Не стоит думать, что я решила раскрыть секрет рецепта вашего повара, княгиня, раньше, чем падет весь остальной мир.

Ассирийка вздохнула.