Черная метель

Эна отпрянула и, склонившись к плечу Тидир, прошептала:

— Там бьют кого-то. Драка.

Тидир размышляла совсем о другом, и все же слова молодой волшебницы заставили ее признать, насколько права была Девана, отправив с ними целых десять кавалеристов. Теперь можно было чувствовать себя в относительной безопасности среди хулиганов.

— Когда дерутся, я все время вспоминаю толпу около трибуны. И огонь.

Тидир не ответила. Разве не по этой причине Эну отправили с ней? Конечно, огонь — это главное преимущество девочки.

Огонь — это сила. Огонь — ужас обыкновенного человека. Боль и ужас, которые невозможно вытерпеть.

Они ехали дальше, копыта стучали по камням, а Эна не прекращала болтать, стараясь справиться со своими проблемами. И Тидир была ей благодарна.

— Теперь люди все время дерутся. А продуктов все меньше. Не понимаю, почему.

Ливийка, может быть, и знала ответ. А, возможно, ее знание не имело отношения к происходящему на этой земле. Будущее покажет.

Повозка остановилась, и через минуту их стражник по имени Бард вновь повернулся и обратился к ливийке:

— Мадам, мы уже у ворот замка.

Здесь полно стражи и, наверняка, они потребуют пропуск. Прошу вас сохранять спокойствие.

Спустя несколько секунд в просвете появилась бородатая физиономия в боевом шлеме и кирасе. Оглядев с кислым видом женщин, обладатель физиономии выдавил из себя дежурную фразу, поинтересовавшись, куда и зачем дамы направляются.

За одну интонацию, с которой было произнесено слово "дамы", Тидир с удовольствием треснула бы по морде обладателя черной бороды.

Но сейчас нужно было сохранять хладнокровие. Стражник занял место в огромном списке не исполненных задолженностей мира перед Тидир.

Она молча протянула приглашение канцлера, как было, в конверте с государственной печатью. Борода, приняв конверт, исчезла в пятне солнечного света. Наступила пауза. Слышался только далекий ропот толпы и время от времени звуки шагов.

Наконец, бородатый лик снова появился на границе солнечного света и тени внутри экипажа и, протянув конверт, сообщил, что они могут пройти внутрь здания.

Но сопровождать их может только один солдат. Все вооруженные люди и вся охрана должны оставаться около экипажа. Честно говоря, Тидир не рассчитывала даже на это, но решила не высказывать мнения и просто поблагодарила командира караула с поистине королевской грацией.

Затем женщины покинули экипаж и отправились в длительный путь по коридорам дворца.