Черная метель

И можно попробовать воспользоваться последними словами Нины и перевести разговор на другую тему.

— Нет, не стоит так винить себя. Лин просто немного приболела, закапризничала, и я решила, что мне будет спокойнее, если я возьму ее с собой.

Объяснение прозвучало глупо, но было принято княгиней с пониманием и даже, как показалось, с облегчением. Во всяком случае, морщинки на ее лице разгладились, и выражение легкой тревоги в глазах растаяло. Нина отстраненно наблюдала, как слуги в военных мундирах ловко и аккуратно накрывали на стол и разливали напиток в большие фарфоровые кружки.

Затем солдаты укрыли женщин шерстяными пледами и, получив разрешение княгини, удалились.

Девана воспользовалась моментам, чтобы внимательнее присмотреться к хозяйке дворца и решить, как вести разговор дальше. Можно было избрать чисто деловой, отстраненный, холодный стиль, а можно было показать скрытую обиду, заставить собеседницу и дальше чувствовать себя виноватой. Но Девона не хотела ни того, ни другого.

Вся эта встреча, вся беседа явно предполагала совсем другие темы. Нужно было запастись терпением, усмирить те мысли, которые заставляли сжать чувства в воображаемый кулак. Для начала следовало просто слушать. Внимательно вслушиваться.

Когда солдаты уже удалились на расстояние достаточное, чтобы можно было с уверенностью рассчитывать, что ее слов никто не услышит, княгиня коснулась каштановых прядей и некоторое время перебирала в молчании. Взгляд ее был устремлен в пространство за плечами дракона, туда, где луна уже полностью вступила в свои права.

Девана коснулась чашки и сразу же отдернула руку. То ли напиток был настолько горячим, то ли пальцы ее настолько заледенели, но прикосновение вызвало резкую боль. Ничего не осталось, как потрясти пальцами в воздухе и произнести пару фраз, не очень уместных в обществе благородной особы. Возможно, именно эти слова заставило княгиню очнуться и с удивлением взглянуть на гостью.

— Надеюсь, вы не сильно обожглись.

Дана почувствовала, что боль ушла и покачала головой:

— О, нет. Это просто шок.

Теперь в глазах цвета ночи отразилось непонимание, и Девана тяжело вздохнула. Ведь она даже не знала, существовало ли в кельтском языке слово шок. Кстати, она даже не была уверена, что произнесла это слово и всю фразу на кельтском.

— Я не ожидала, что чашка может быть настолько горячей.

Княгиня сложила тонкие руки на груди и прищурилась.

— Однако вы меня удивили.