Не оставляй идущего во тьму.

Закусив губы и стараясь не думать о том, что будет дальше? А, в самом деле, что дальше?

- Стоп! Без паники! – скомандовала она себе, поднимая голову и бесстрашно глядя на заговорщиков. – Я же не Настя! Я – Ларри! Значит, обязательно что-нибудь придумаю!

- Отпустите ее – сказал Павел, с тоской понимая, что, если сейчас он дернется, то его тупо прикончат, и он уже ни чем не сможет ей помочь.

И пытаясь переключить внимание на себя:

– Я подпишу.

Он слегка повернул голову, не обращая внимания на то, что клинок чертит на его горле кровавый след.

Поймал странно - спокойный взгляд Ларри, и очень выразительно посмотрел на ее руку.

- Уходи!!! – прозвучало у нее в голове. – У тебя же есть браслет!!!

Но она только усмехнулась и отрицательно покачала головой…

- О, непременно подпишете, мой государь – радостно воскликнул Леонтий, опуская шпагу, и издевательски поклонившись. - Перо и чернила его величеству, пока еще императору!

Какой-то услужливый гвардеец тут же подскочил с чернильницей наготове.

Зубов убрал здоровую руку с плеча Ларри, и на минуту отвернулся, доставая из кармана нужную бумагу.

Она поняла, что другого момента может больше не представиться. Сжала руками клочья рубашки, и, пользуясь тем, что все взгляды с нее перенеслись на Павла, чуть покачнулась, будто в приступе слабости. И сделала несколько шагов, став почти вплотную к императору. Пока он, склонившись над столом, медленно выводил подпись на проклятом документе, Ларри согнулась, изображая полуобморочное состояние.

Пальцы ее тихо скользнули за голенище сапога, и нащупали тонкое лезвие. Старая пиратская привычка оставлять «последний аргумент» на случай провала, не подвела и на этот раз. Она выпрямилась одним рывком, как пружина, бросая клинок вперед. В этот миг время для нее, словно замедлило свой бег…

Ларри отчетливо увидит, как Беннингсен делает шаг к столу, резко наклоняется, чтобы поскорее забрать у императора вожделенную бумагу, и предназначенный ему нож, вонзается грудь гвардейца, стоящего позади.

Как Леонтий мгновенно разворачивается, и быстро поднимает шпагу, чтобы нанести смертельный удар. У нее останется одно мгновение. Еще одно драгоценное мгновение, за которое можно успеть рвануться к Павлу. И стать преградой на пути стального жала…

- Ну, вот и все – подумает она, чувствуя, как клинок пронзает ее насквозь.

Сквозь пелену боли, застилающую сознание, она услышит свой стон.