Паргелий

- Сестра Анджела хочет сказать, что первой танцует та, которая достигла большего внутреннего равновесия, нашла свою точку опоры, свое любимое дело и ощущает умиротворение, занимаясь им, - мягко сказала Тилла, присаживаясь рядом с принцем и посылая тому обворожительную улыбку. Ее любимое дело не менялось с тех самых пор, как ей стукнуло восемнадцать. – Обычно танец открывала сестра Дарина или сама Верховная, но в этом году… - она плавно развела руками, не закончив.

А пока все зачарованно пялились на невзначай показавшиеся из-под строгих манжет хрупкие запястья, я указала ей глазами на Рино.

Тилла опустила ресницы, чуть покачала головой и снова улыбнулась принцу. Я неодобрительно поджала губы, но ничего не сказала; и только тогда заметила, что капитан с любопытством наблюдает за нашим безмолвным диалогом, но – о чудо! – тоже тактично помалкивает.

- И что же могло помешать сестре Нарин? – поинтересовался он вместо этого.

- Потеря заместительницы так себе сказывается на душевном равновесии, - хмыкнула Анджела.

– Не говоря уже о том, что Верховная чисто по-человечески очень привязана к Дарине.

Рино задумчиво кивнул, признавая ее правоту. Я же с тоской проводила взглядом последний кусок колбасы, который Анджела увела прямо у Тиллы из-под носа, и решительно сказала:

- Ладно, мне пора на дежурство.

- Какое еще дежурство? – удивилась Анджела. – Марш спать! Ты – третья!

- Но… - растерялась я, переводя взгляд с листовки на явно чем-то позабавленного капитана, - и снова промолчала.

Верховной виднее; если она считает, что мне можно отрываться от расследования ради торжества, значит, я приду и станцую.

- Перед тобой – Тилла и Лили, - поделилась Анджела.

Я кивнула, принимая к сведению. Вполне логичный выбор. Лили ее спокойствие и невозмутимость даются с некоторым трудом, но все же легче, чем мне; а Тилла настолько уверена в себе и непоколебима, что, пожалуй, обойти ее могла разве что Оллина – но она не танцует вовсе.

- Пожалуй, мне тоже следует спуститься вниз, - негромко заметил Безымянный принц, обводя взглядом постепенно заполняющуюся жрицами столовую.

Пока сестрам доставало воспитания не курсировать заинтересованными стайками мимо нашего стола, но это явно ненадолго: им не хватает только зачинщицы, благо главная заводила, без которой не обходится ни одна шалость, уже сидит рядом с принцем, - но и ей всегда найдется замена.

- Позвольте проводить вас, Ваше Высочество, - Тилла поднялась, не дожидаясь ответа.