Свеча мертвеца

Он как раз повернулся к восторженно внимающей журналистке, одарил ее дежурно сногсшибательной улыбкой и сделал телохранителю знак отступить в сторону, - как всегда, невозмутимый, обаятельный, безупречный. На фоне ясного неба принц, казалось, сиял своим собственным внутренним светом – будто над «Востоком» нежданно-негаданно взошло второе солнце.

Внимание он оттягивал мастерски. По уму, мне следовало просто не путаться у него под ногами, но…

- Надеюсь, вы не расстроитесь, если я скажу, что хотела бы оставить эту историю при себе? – мягко улыбнулась я, слегка оттеснив Третьего в сторону.

– Мне кажется, никому не пойдет на пользу, если в место нашего знакомства зачастят поклонники Его Высочества.

Принц ухитрился удержать на лице нейтрально-дружелюбное выражение. Зато Рино, по обыкновению, сдерживаться и не подумал и звучно расхохотался: не иначе, тоже представил себе изысканную компанию утонченных леди, еле умещающих свои роскошные юбки на узких шконках камеры предварительного задержания.

Журналистка бросила на асессора острый взгляд, но быстро скисла. Этого не раскрутишь на подробности; да и упоминать о бастарде в статье для первой страницы – дурной тон.

Я не сомневалась, что желающие сделать свои выводы все равно найдутся, но неожиданно поняла: мне – по барабану. Пусть думают что хотят, лишь бы жить не мешали.

- Простите, - вежливо улыбнулся принц, не дожидаясь, пока к нему пристанут с дальнейшими расспросами, - но Кейли права.

Я думаю, нам следует выступить с официальным заявлением после возвращения с Павеллы… - тут он картинно помрачнел и, не глядя, взял меня за руку.

После столь многообещающей фразы холл космопорта мгновенно погрузился в выжидающую тишину, и скептическое замечание Рино: «Если вернетесь», - прозвучало неожиданно громко, даром что лорд асессор невнятно пробурчал его себе под нос.

А Третий машинально кивнул, принимая поправку, - и только потом снова заулыбался, хоть и с заметным усилием.

- О точном времени будет объявлено после разбирательства дела о моем отказе от титула на Семейном совете династии, - сообщил он и сжал мою руку. – Я все же надеюсь, что Его Величество прислушается ко мне и не станет препятствовать… как бы то ни было. – И его улыбка сделалась до того картонной, что я уже не сомневалась: если со мной что-то случится, злые шепотки королю Ирейи обеспечены – даже если он действительно окажется ни при чем.