Ночная

– Чаще всего нахцерер просто лежит в могиле и грызет свой саван, а потом – собственную плоть. Семья такого мертвеца очень быстро заболевает и гибнет, иногда попутно заражая соседей и друзей, но чаще всего ими болезнь и ограничивается. Однако если покойника похоронить без савана, то он восстает из могилы и рыщет по округе, сея чуму на всех, без разбору.

- И ты знаешь, где этот… нахцерер сейчас? – быстро среагировал младший епископ.

- Понятия не имею, - честно призналась я. – Зато я знаю, что делать, когда вы его найдете.

- Мы? – переспросил епископ, приподняв левую бровь. Что-то в выражении его лица подсказывало, что правильный ответ на этот вопрос – «Нет, конечно».

- Вы, - любезно повторила я. – Ваши боевые отряды. Добровольцы из города. Но уж никак не одинокая беззащитная женщина.

«Выжившая на самом дне, куда не всякий храмовник сунется?! – безмолвно вопияли скрывшиеся под густой челкой брови младшего епископа. – Испепелившая на месте неупокоенного колдуна и потом еще и пролезшая в его дом, чтобы протащить через все болото бутыль с чужой душой и записочку – за восемь дием?!»

- Я могу помочь с поисками добровольцев и сообщить некоторые указания, кого искать, - сдалась я под его пристальным взглядом.

– Нахцерерами становятся умершие необычной смертью или погибшие первыми в эпидемию. И еще… этого мертвеца колдун знал. Возможно, присутствовал на похоронах. И не исключено, что хотел за него отомстить, потому и украл душу прежнего настоятеля.

Настоятель нынешний сделал вид, что страшно скорбит по этому поводу.

- От чумы первым умер сын мельника, - нахмурился младший епископ. – И его совершенно точно похоронили в саване. Но сам мельник и его жена умерли через три дня, а больше родственников в городе у них и не было.

- Это было после казни колдуна? – уточнила я, машинально потянувшись к вороту, где спрятала погнутую монетку.

- До, - поправил меня настоятель. – Толпа сожгла его, когда эпидемия пошла по городу. Люди думали, что это все из-за него, и с его смертью болезнь прекратится.

Я покрутила в руках монетку. Все правильно, второй такой же в его доме не было.

Но монетки высыпали на стол и старательно разложили решками вверх, будто выискивали что-то среди них…

- Что ж, - цинично хмыкнула я, - тогда вам однозначно понадобятся добровольцы. Не исключено, что нахцереров двое.

Глава 3. Храм и дети Мертвого квартала

Идея найти добровольцев вне храма имела большой успех среди священнослужителей.