Артефаки. Часть 3

Вроде бы Акамар и артефактика, и новая престижная должность, и девушка под боком. Но чего-то по-прежнему не хватало.

— Спасибо, что согласился на встречу, — негромко поприветствовал его Руперт, присаживаясь в кресло напротив.

Наверное, именно необъяснимое чувство внутренней пустоты заставило Эвана согласиться на это странное предложение.

— Признаюсь, ты застал меня врасплох, — честно сказал Дэппер, лишь на секунду прервавшись от созерцания улицы.

— Представляю, — кивнул Руперт, листая интерактивное меню.

— Как твои дела?

— Прекрасно. — Эван отпил немного оставшегося кофе. — Как твои?

— Не очень. — Берлингер озорно взглянул на отвлёкшегося от улицы бывшего сотрудника. — С тобой было лучше.

— Ты знаешь, почему я ушёл, — мотнул головой Эван.

— Знаю. Но это не отменяет того, что ты мне нужен.

— Да, Руперт, я знаю. Ты поэтому сюда пришёл?

— Хочу, чтобы ты вернулся, — кивнул Берлингер. — У меня тебе хорошо работалось, Эван, признай.

Куча сделок, стажёров, неужели не скучаешь по Элис? Она теперь работает с Лонгом. Он ей не нравится.

— Зачем ты его ещё держишь? — задрал бровь Эван.

— Клиентов хорошо приводит.

— Я не вернусь, — сухо отрезал Дэппер.

— Неужели так хорошо у Дерека? — слегка разочарованно поинтересовался Руперт. — Или дело в деньгах? Я могу платить больше. Это будет нелегко, но я найду деньги.

— Твой бывший партнёр лютый козёл, — выплюнул Эван, и также без обиняков добавил: — Но что поделать.

Ты знаешь, что я не могу вернуться.

— Полгода прошло. Историю с артефактом мы замяли. Эрин больше не в фирме. Ты оправился... За парнем мы наблюдаем, он живёт в шоколаде, всё время под наблюдением. Пока никаких осложнений.

— Пока.

— Сам знаешь, если бы было что-то не так, побочка бы уже проявилась.

— Знаю.

— Ну и..?

— У меня хорошая жизнь. Я люблю свою работу. И невесту тоже.

— О, поздравляю с помолвкой, — без особой радости отозвался Руперт.

— Почему ты так бескомпромиссен? Хоть бы подумал. Я дам тебе лучшую жизнь.

— Я тебе не нужен. — Эван покачал головой и в один глоток допил кофе. — Тебе нужна твоя дочь, с которой, полагаю, ты не общался с того дня.

— Я…

— Вот-вот. — Дэппер победно закатил глаза, резким движением положил видеофон на стол. — Я бы на твоём месте её проведал.

— Ты не на моём месте.

— И каждый день этому рад. Правда, Руперт. Она совершила чудо.