Под коркой льда

Ему было, чем удивить незваного гостя.

Но на деле не всё получилось гладко: в последний момент неизвестный преследователь открыл огонь. Особо порезвиться противник не успел, да и силовые щиты спасли корабль от серьёзных повреждений, но на минуту вышла из строя система, обеспечивающая гравитацию. Экипаж отделался лёгкими ушибами, однако, некоторые из личных вещей теперь не подлежали восстановлению.

Последовавшая диагностика всех систем не выявила каких-либо нарушений. И всё бы ничего, но к вечеру следующего дня вся команда начала замечать скачки температуры в разных отсеках корабля. Удивительным было то, что ни в одной из систем не нашлось ни одной ошибки. Постоянной температура держалась только в грузовом отсеке. Датчик фиксировал там -5℃.

Кто-то из команды на фоне этого вспомнил сказку о Снегурочке, что породило несколько скабрёзных шуток. Не смеялся только Найон.

– О чем задумался, малыш? – спросил его капитан. За три недели на корабле мальчишка ниразу не участвовал в обсуждениях, как бы отгораживаясь от коллектива. Но сейчас он выглядел сосредоточенным, а нахмуренные брови добавляли лет юному лицу.

– Нет, просто вспомнилась другая сказка, – отмахнулся парень. Стоун не стал спорить, хоть и не поверил. Интуиция подсказывала, что такая тайна не повредит экипажу и кораблю. А он привык доверять своему чутью на людей и обстоятельства. Молчание – не повод вскрывать чужие тайны.

Но выяснить причину загадочных явлений всё же необходимо, мало ли какие ещё сюрпризы могут последовать. Проверить грузовой отсек капитан Стоун отправил Дока и Трэвиса. Эта парочка явно не сошлась характерами, но они отлично дополняли друг друга в рабочих вопросах.

Вскоре на внутренней линии вещания послышались звуки выстрелов и леденящий душу крик. На шум прибежала вся команда. Как раз в этот момент Трэвис волоком вытаскивал товарища в коридор. Док при этом издавал невнятные звуки и закрывал руками окровавленное лицо. В голосе его ощущалась дикая боль.

– Что здесь произошло? – обратился капитан к напуганному подчинённому, пока пострадавшего уносили в сторону медкабинета. Через окно в двери грузового отсека можно было разглядеть, что всё внутри покрывал лёд. Это могла бы объяснить дыра в стенке корабля, но тогда бы они все здесь точно не стояли…

Очевидец говорил с трудом, явно находясь под впечатлением от увиденного. Заикаясь от испуга, Трэвис рассказал о том, как они зашли в обледеневшее помещение, как обнаружили синий контейнер с дырой в крышке.