Проклятые за любовь

– Мисс Виола, вам же не доводилось присутствовать на британских балах?

Ей вообще не доводилось присутствовать ни на каких балах, не только британских! Давно забытая мечтательница внутри затрепетала от радости и предвкушения: кто из современников мог похвастаться тем, что побывал на настоящем балу? А не жалком костюмированном подобии? Но вся радость улетучилась, споткнувшись о вспыхнувшую неожиданно мысль.

– Нет, к сожалению. Но, боюсь, я совсем не умею танцевать, – призналась, виновато улыбнувшись.

Светлые брови женской части семьи Уайт поползли вверх.

– Но как подобное возможно?! – воскликнула Мелани, в удивлении подаваясь чуть вперед. – Неужели вашу семью не приглашали на светские приемы и балы?

– Вы знаете языки, изучали науки. Но вас не научили элементарным для леди вещам, – присоединилась Лидия, надменно выпрямляясь в кресле. Хотя, казалось, что сидеть прямее невозможно. – Рисование, музицирование, танцы – ничего из этого вы не умеете.

– Возможно, все это принято в вашем обществе, – резко ответила Виола, нервно сцепляя пальцы в замок.

Нападки и торжествующий огонек в глазах женщин заставляли чувствовать себя неуютно. Но она на самом деле не принадлежит к их обществу. И не обязана разделять их примитивные идеалы! – Мои родители не принадлежат к аристократии, и не видят для себя радости в балах. Они предоставили мне замечательное образование. И позволяли мне выбирать, что я хочу изучать. Даже, если сами не разделяли моих увлечений.

– Я солидарен с вашими родителями относительно любви к балам.

Терпеть их не могу, – раздался мягкий, чуть ироничный, голос Деймона. – Но девушкам они обычно доставляют радость. А научиться танцевать – не проблема. Фигуры большинства танцев не представляют ничего сложного.

Виола бросила на него благодарный взгляд. В ответ мужчина улыбнулся и подмигнул ей. Сердце забилось чаще, и Виола поспешила отвести взгляд. Похоже, путешествие в прошлое превращает ее из современной самодостаточной девушки в глупую героиню старых романов! Или так действует влюбленность?

– Бал состоится минимум недели через две.

За это время мы с вами успеем освоить несколько танцев, – продолжал тем временем Деймон.

– Вы?! – хохотнул увлеченно и молча поедающий свой десерт до этого момента Эндрю. – Только не говори, что решил сам стать учителем! Ты же не можешь терпеть танцы и все с ними связанное!

– Серьезно, Деймон, – мягко сказала Лидия. – Если ты хочешь, чтобы мисс Виола присутствовала на приеме, можно пригласить учителя из Лондона.