Проклят тобою

— Идёмте выбирать этот ваш цвет.

Баронесса явно довольна победой. Гордо вскидывает голову.

— Цвет ваш, а не мой. Свой цвет положен лишь особам королевских кровей.

Оу, как круто. Но это следовало понять из того, что слуги были одеты в цвета своих господ, а не в те, какие хотели сами.

— Давайте я помогу вам раздеться, — говорит баронесса и тянет руки к шнуровке моего платья.

— Это ещё зачем? — Я невольно отшатываюсь.

— Таков обычай — принять свой цвет можно лишь нагим.

«О сколько нам открытий чудных…».

Ага, наш препод по основам композиции всегда это цитировал, когда какой-нибудь студиозус выдавал на экзамене очередной перл. Правда, сейчас мне было совсем не до иронии.

— Вы хотите, чтобы я, принцесса, голиком гуляла по замку? — возмущаюсь я и отступаю ещё дальше.

— Нет, что вы! — Она даже меняется в лице от моих предположений. — Церемония пройдёт в соседней комнате, вон за той дверью. — Баронесса кивает на дверь справа, которую я накануне и не заметила.

— И участвуют в ней только женщины.

Ну что ж. Уже легче. И я позволяю себя раздеть.

Действо, в которое меня вовлекают, походит одновременно на сходку сектантов и на спектакль театра абсурда.

Я, нагишом, стою в центре комнаты. Вокруг меня двенадцать чаш с одноцветной мутноватой жижей. Напротив каждой чаши замирает по женщине в пурпурной хламиде. В руках они держат ножи и блюдца. На меня они не смотрят, их взоры устремлены вверх, словно там парят сонмы ангелов.

Женщины поют. Хотя больше это похоже на монотонный вой. Через равные промежутки времени одна из них закатывает глаза и бьётся в конвульсиях, громко выкрикивая что-то нечленораздельное. В такие минуты хочется руками заткнуть уши.

Но мне велено стоять и не двигаться. А я пока больше не горю желанием узнавать, что будет, если испортить ещё какой-нибудь местный ритуал.

Да и от этих бесноватых не знаешь, чего ждать.

Вот они приходят в движение, и всё с теми же завываниями начинают ходить вокруг меня.

Только теперь смотрят в пол, зато блюдце и нож поднимают над головой.

Выглядит действо столь нелепо, что я с трудом сдерживаюсь от смеха.

Ну, бред же! Форменный бред!

Меня заставляют вытянуть руки вперед. Как зомби или лунатик в мультиках.

Это ещё смешнее.

Потому что представляю свой видок: голая, всклоченная, с вытянутыми вперёд руками. То-то Кир бы поразвлёкся! Наверняка уже бы стала звездой YouTube.