Обретённые крылья

- удручённо уронила голову на скрещенные руки, которыми обнимала колени.

- Неужто влюбилась? - хитрый прищур зелёных глаз я могла представить даже не глядя на Эту. Она села на подлокотник и обняла меня за плечи.

- Похоже на то. . . - сдавленно пискнула я, понимая, что сдалась без боя.

- А чего горюешь-то? - подруга вскочила, и с хохотом схватила меня за руки, вытаскивая из импровизированного гнёздышка. - Любовь! - воскликнула она вдохновенно. - Это так прекрасно!

Я не разделяла её энтузиазма.

- Угу. Очень. - скептично заломила бровь.

- Слезы в подушку, боль расставания, неизвестность и в итоге приглашение на его свадьбу, где невеста не ты.

- Фи, откуда в тебе столько драмы, подруга? - она обняла меня и заглянула в глаза. - Ты, вроде, никогда не отличалась склонностью к драммированию!

- Да просто я знаю, чем закончится эта дурацкая история любви! - Слишком много эмоций... Слёзы брызнули и полились быстрыми ручейками по горящим щекам.

Я обессиленно опустилась в кресло, накрылась пледом с головой, оставив на улице только лицо.

Сил держать спину ровно, как подобает герцогине в любой ситуации, не было. Сгорбилась.Эста растерянно остановилась рядом, Ксана сочувственно охала и теребила передник, в сотый раз вытирая и так сухие руки. А я начала говорить, давясь слезами и сбиваясь с дыхания.

- Родители живы. Риан сказал, что есть шанс их вернуть. В таком случае, когда они вернутся, моё мнение относительно кандидатуры будущего мужа, никого не будет волновать. Я наследница престола, у меня нет выбора.

И пусть, Риан - герцог, его могут не одобрить. В любом случае, меня не будут слушать. Я не знаю, какими стали родители за годы разлуки. - судорожно вздохнула, стараясь наполнить лёгкие воздухом. - А самое ужасное. Он меня не любит. Он же не видит во мне девушку. Только ребёнка! - на этих словах голос окончательно сорвался.

Эста обняла меня, положив мою голову себе на грудь, ласково погладила по одеялу на месте, где должны быть волосы.

- Ну с чего ты взяла, глупенькая, что он не воспринимает тебя, как женщину?

- Он так и сказал сегодня - «ну, тише, маленькая»! - это слово встало комом в горле и вызвало новый приступ истерики.

Подруга терпеливо укачивала меня, как ребёнка.

- Ты и правда глупышка. Он же старше тебя, и он - мужчина. Он априори будет воспринимать тебя из позиции более сильного. А то, что он говорит, не факт, что значит то, что тебе кажется. Ты, вроде, такая умная и знающая, а что как выдашь! - она щёлкнула меня по носу и солнечно улыбнулась.