Серебряная уточка

В словах его звучала искренняя досада. Айна посочувствовала ему: не хватало видно парню в чужих кроях кого-то, кто встал бы на его сторону. Что ж он один поехал-то? Или не было принято у его народа, чтобы свататься толпой отправлялись?

–Есть у меня сестра дома, да та и не чувствует присутствие таких как ты, видно в нашем поколении кровь калева совсем ослабела. Зато птицы прилетают на зов её, а это настоящее чудо.

Вейно улыбнулся, да улыбка его была так тепла, что сердце сжималось. Видно, любил он свою сестру, да песни её любил.

Завидно Айне стало немного: дома Вейно, даже если не вернётся он победителем, ждал дорогой его сердцу человек.

Айну никто нигде не ждал. Разве что мама, да на той стороне реки Туони…

Молодой охотник сам пошёл в мастерскую. Лыжи его были красивыми, гладкими и блестящими, никогда Айна таких не видела. Смазал старый мастер их жиром, да похвалил того умельца, который делал их.

–Тот мастер из моих родных месть, две зимы он делала эти лыжи, трудное у вас ремесло.

–Да, работа хороша, да не помогут тебе добрые лыжи в этой охоте, молодец.

Да ты смел, может и чудеса какие творить ты умеешь, молодой господин, но послушай ты совет глупого старика: не стоит девица эта жизни твоей. Вижу, ты человек-то добрый, не заносчивый и сердце у тебя мягкое. Жена тебе под стать нужна, такая, что не чурается всякого чувства людского. Дочь Госпожи нашей прекрасна, но боги кусочек льда вложили ей туда, где у прочих девиц сердце.

–Пусть так, – ответил юноша–, но в землях моих я должен стать господином, а прочие мужи признают меня лишь тогда, когда возьму я достойную хозяйку в дом свой.

Рано умер отец мой, за время, что мужал я, стали править в местах моих уважаемые воины, да теперь не хотят они уступать мне. Коли добуду себе славу и родство с Хозяйкой Севера – меня признают. А там, боги милостивы, и лёд растает по весне.

Покачал лишь на то головой старый мастер, да спорить не стал.

День проводит юноша в трудах и заботах. Готовит острые стрелы и лук, чистит охотничью свою одежду, снасти да верёвки проверяет, точит острый нож.

Лезвие тонким узором украшено, хоть рукоять костяная выглядит грубой.

До самого ужина молодец трудится, конь его с прочей скотиной под крышей отдыхает, греется. Вот что дивно: как бы скоро не шёл Вейно – поспевает за ним Айна. Порой даже, будто ноги её дощатого пола и вовсе не касаются –стоит лишь подумать, что нужно за парнем последовать. Порадовало это открытие девушку и напугало в то же время.