Серебряная уточка

–Живо в дом, и чтобы ни шагу за порог, – прикрикнул он на них, да так грозно, что Ирка тут же вбежал в дом, схватив за руку и сестру.

Вскоре, стало ясно, что случилось. Хелле –имя девочки, которой не оказалось по утру в пастели.

Та была ровесницей Кирси, только родилась в середины лета, а не весной, как она. Её назвали в честь знойной жары, которая стояла в ту пору. Теперь же девочки не было. Двери были закрыты изнутри на засов, створки ставен глухо затворены.

Дитя пропало, так же, как и уже исчезнувшие мальчики.

Вейно вызвался помочь. Он осмотрел двор, дом, пастель девочки. Калева кровь помогала ему ощутить, что что-то и впрямь здесь происходило плохо объяснимое. О том он поведал Айне, когда никто не слышал. Девица понимала, что он имел ввиду: жуткое ощущение то и дело закрадывалось в её душу, будто смрадная вонь гниющей плоти. Это было трудно объяснить: девушке становилось противно, когда её взгляд касался каких-то половиц или маленького участка на земле двора. То были следы зловредного духа, не иначе, следы, которые трудно было заметить даже тем, в чьих предках были древние боги.

Вейно, похоже, прекрасно понимал, с чем имеет дело. Он шёл, приглядываясь к земле, то и дела морщась и хмуря брови. Похоже, что его ощущения были столь же неприятны, как и то, что испытывала Айна. Он не знал, была девочка вместе с тем тёмным созданием, которое ходило этой тропой, но не сомневался, что не совпадение было это.

Они прошли сквозь сосновую рощу по протоптанной тропе.

Там Вейно заметил примятые кусты и клочок ткани, простого льна, из которого шьют детям длинные рубашки. Затем, примет для простого глаза не осталось, а след невидимый вёл к озеру. Там обрывался. У самой кромки чёрной холодной воды.

–Плохо дело, – пробормотал Вейно, глядя на ломанную ледяную корочку вдоль берега, – очень плохо.

Айна была согласна: исход казался печальным. Если девочка и впрямь была забрана существом из мира теней – оно уволокло его на дно, если только, не взлетело к небесному облаку с этого самого места.

Другого объяснения пропажи следов, казалось, не было.

Вейно склонился к тому месту, где кончался путь ночного вора. Присмотрелся, зачерпнул песок, потряс его на ладони.

–А это-то что? – спросил он, –Как-будто семена какие-то.

Девица посмотрела на находку своего спутника и увидела, что между крупных песчинок и мелких камешков виднелись сухие соломинки, совсем крохотные, и знакомые с детства семена льна.