Бал для двоих

– Шэрил, а теперь объясни мне, почему я должен от тебя отказаться, если служанка отравляла тебя приворотным зельем и лишь поэтому Мортон смог устроить побег? Ты не осознавала, что творишь, и зря винишь себя во всем. Конечно я немного расстроен, что твоих губ касался другой мужчина, но зато ты сможешь сравнить, и поверь, мои поцелуи будут лучше.

Я не сомневалась. Лицо горело, как факел, но Рэйнер не смеялся. Неожиданная нежность в глазах мужчины смутила меня сильнее, и, чтобы ее скрыть, я подошла к закрытому окну.

– У тебя остались еще вопросы? – тихо поинтересовался герцог.

– Да. Адели Холл. Я хочу знать…

И снова, несмотря на волнение, вглядывалась в лицо Рэйнера, чтобы заметить, когда он солжет.

– Шэрил, должен тебе признаться, я плохо помню эту несчастную. Она была актрисой, и таких, как я, лордов, у нее было много. Кто-то дарил ей драгоценности, кто-то платил за съемную квартиру в престижном районе. Адели часто устраивала вечера, и так я с ней познакомился.

Чем дальше я слушала герцога, тем сильнее злилась.

Выходило, пока я страдала от неразделенной любви, Рэйнер кутил во всю! Заметив, как изменилось мое настроение, мужчина добавил:

– Мортон сам ее убил.

Я ахнула, прикрыв ладошкой рот.

– Пейдж признался на суде. У Адели я был последним. Возможно, поэтому негодяй решил мне мстить. А может, ревность свела его с ума. Не знаю. Но я рад, что у негодяя ничего не вышло. Шэрил, я до сих пор не могу себя простить, что подверг тебя опасности.

Кабинет отца погрузился в тишину. Мне необходимо было обдумать, полученную информацию.

Итак, Рэйнер был не таким уж святым, поэтому мои вина и стыд перед ним мгновенно исчезли. Далее, герцог не собирался аннулировать брачный договор. Мне бы обрадоваться, но кое-что мешало. Я любила Рэйнера и хотела, чтобы он любил меня. Пусть чуточку поменьше, но любил. И жениться собирался не из-за брачного контракта, составленного отцом, а потому что хотел этого сам.

– Зачем я вам, милорд? – печально поинтересовалась я. – Разве вы меня любите?

– А ты, Шэрил? – тихо спросил Рэйнер.

Я задержала дыхание, испугавшись вопроса, который последует, но герцог снова удивил. Он достал из нагрудного кармана бархатную коробочку красного цвета. Сердце затрепыхалось, как испуганная птичка в клетке.

– Ты хочешь выйти за меня?

Мужчина открыл крышку, и я увидела золотое кольцо с голубым бриллиантом. Камень весело сверкнул на солнце.

– Я когда заметил его, то сразу вспомнил твои глаза.

– Милорд…

Растерявшись, я не знала, что сказать.