Теплые объятия метели

Но в герцогстве есть предатели, которых мне велели найти. Правда, делается это в обход королевы, – Ник скривил губы, – Правда, надеюсь она об этом не узнает.

– А в столице крыс еще больше, – буркнул герцог и потеребил серьгу в ухе.

– Его Величество посчитало, что от меня будет больше прока тут.

– Что будем делать?

Ник усмехнулся.

– Проводить испытания, выявлять потенциалы… Ты бы уже выбрал себе фавориток отбора. Сам знаешь, что до финала дойдет та, которая тебе приглянется.

– Как же все… раздражает, – выпалил Рин, – У меня есть еще время для выбора.

– Учитывай то, с какими семьями выгодней породниться, – Ник говорил со знанием дела.

В их время брак – расчетная монета. И лучше бы, чтобы эта монета имела гектары земли.

– Ты себе противоречишь, – Айрин обновил свой бокал, – Будешь?

– Нет. Сам знаешь, что мне много нельзя.

Магам пить не рекомендовалось. Мог запросто слететь контроль. Ник позволял себе иногда бокал или два виски. Чтобы почувствовать вкус и немного расслабиться.

– Надо еще раз поговорить с зимней девочкой, – Рин тепло улыбнулся.

Винтер Найрис его заинтриговала. Она была сдержанной, утонченной, умной. Девушка вела себя тихо, не выступала, хотя пылкость в ней присутствовала. Взгляд зажигался, когда она хотела что-то высказать, или же была несогласна. Сдерживалась.

– Я сам, – отчеканил Ник, – Напомню, что ей стоит держать язык завязанным. А если не сможет, то вылетит с отбора.

– Не нужно на себя брать мои обязанности, – раздраженно проворчал Рин, – Девушка мне симпатична.

Ник промолчал. Сжал только кулаки.

– Завтра важный день.

– Испытание. Уйдет одна девушка, я назначу встречу трем победительницам, и мы озвучим новое испытание. Кстати, какое оно?

– Завтра и узнаешь.

Распорядитель поднялся.

– Много не пей, – бросил он и ушел.

Айрин плюхнулся на софу и выдохнул.

– Чтоб этому отбору провалиться сквозь землю!

Глава 7

Глава 7

– А вчера ворвалась, как ни в чем не бывало, – процедил сквозь зубы Ник.

– Она нашла труп, – начал злиться герцог и продолжил.©

Экономка Аллис на всех нас смотрела свысока. Генриетту в замке герцога уважали, ценили и слушали. Все это поняли, когда женщина подошла к Айрину, и нежно потрепала того за щеку. Я сдержалась от неуместного смешка, но кто-то не смог.

Испытание таланта проходило в обед.