Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

Рядом с Даром сидела Тара в простом, но изящном женском платье. Сегодня не её смена патрулировать. Она была очень красива, взгляд её бархатных глаз был тёплым и лучистым. В этих прекрасных глазах отражалась добрая, отважная и очень светлая душа. У Орландо ёкнуло сердце. Впервые за долгое время скитаний он понял, что может испытывать чувство восхищения. А Дар спокойно продолжал:

– Я не каждому делаю такие предложения. Не торопись, подумай.

– Я бы очень хотел, – сказал Орландо, взглянув на Тару.

– Что тебе мешает? – спросила Тара.

– Мои друзья в плену. Я поклялся освободить их… И ещё… У меня есть личный враг, с которым я должен рассчитаться.

Последние слова он произнёс твёрдо и громко. Звук его голоса волной взлетел вверх и, коснувшись потолка, отразился эхом.

– Я никогда не забуду того, что вы сделали для меня. Твоё целительское искусство, Дар… Ты ведь вытащил меня буквально с того света… Ты, Тара… Моя жизнь висела на волоске и жизнь этой девчушки Селены тоже.

Если бы не твоя меткая стрела… Я никогда этого не забуду, друзья.

Тара кивнула в знак принятия благодарности и встала.

– Я не буду вам мешать. Поговорите.

Тара вышла, тихо закрыв за собой дверь.

– Присаживайся, – сказал Дар.

Орландо сел рядом.

– Расскажи, друг, может быть, мы сможем помочь тебе, – тон Дара был очень располагающим к откровенному разговору.

Орландо молчал с минуту, он думал.

Дар, казалось, понимал это и не прерывал его мысли. Потом Орландо тихо произнёс:

– Мой рассказ будет долгим.

– Ничего. Ты найдёшь здесь понимание. Но, если не хочешь, можешь не говорить. Я не буду осуждать тебя за это.

– Я понял. Мне, действительно, нужна помощь или хотя бы совет.

– На это можешь рассчитывать всегда, – сказал Дар, приготовившись слушать.

– Я из Яротона, – начал свою историю Орландо.

Говорил он медленно и трудно, как будто пробивался сквозь густые заросли, постоянно натыкаясь на острые шипы.

Но через боль упорно продолжал дальше. Нелегко давались воспоминания. Ведь Орландо чувствовал себя виноватым. В своё время жители Яротона отказались помогать соседнему городку в их борьбе с навгурами, закрылись в своём городе-крепости и не откликнулись на зов о помощи. Орландо не считал это правильным, он был за помощь, но большинство жителей не хотели этого.