Предвестники рассвета. Том I (Ночь темна перед рассветом)

Он осторожно встал и поднял руку вверх:

– Ну, что, божье создание? Лети. Как говорится в детской считалке: принеси мне хлеба, только не горелого.

Божья коровка послушно развернула крылышки и улетела в небо. Вадим встал и вздохнул полной грудью:

– Ах! Хорошо здесь! – потом вспомнил о недавнем приключении и поморщил лоб. – Жаль, что не везде так блаженно, как в этом месте. Я думаю, Максу на целый рассказ хватит.

– Не-ет! Я хочу докопаться до сути. Очень надеюсь, чтонаш главный сталкер мне поможет.

Пётр посмотрел на него с улыбкой и сказал:

– Вы ж сами сказали: не время… Настырный Вы. И при этом очень талантливый. Я читал роман «А звёзды так близко». Очень понравилось. Это же не просто фантастика. Это философия, психология.

– Приятно узнать, что Вы знакомы с моим творчеством.

– Знаком. И уже давненько. Ваши рассказы ведь в «Юности» печатались.

– Спасибо, – сказал Макс и рассмеялся. – Как тонко Вы, а? Пётр Игоревич?Так умело перевели тему. Так просто от меня Вы всё равно не отделаетесь. Я-таки добьюсь правды.

– Я уж чувствую, Максим Александрович, – сказал Пётр, смеясь. – Хватка у Вас…

– Хватка журналистская, – сказал Макс и добавил. – А знаете что? У меня предложение. Может, перейдём на «ты»? Серьёзно. Так легче общаться.

– Поддерживаю, – радостно крикнул Вадик.

Пётр улыбнулся и махнул рукой:

– Давай!

Из-за деревьев показалась Валя. Она вытирала платком лицо.

– Там что, был настолько сильный ветер?– спросил Вадим, глядя на Валю, – должен быть прямо ураганным.

– Нет. А что, здесь был? – спросила Валя.

Вадим подошёл ближе к Вале.

– О чём это ты, Вадик? – спросила Валя.

– Да шучу я, Валечка.

– Ну, и шуточки у тебя. Вроде учёный человек, а как ребёнок.

– Да ладно, не злись. Кстати, Макс уговорил Петра перейти на «ты».

– Давно пора…. Ребята, тут я нашла ручеёк. Можно умыться, – сказала Валя, обращаясь уже ко всем.

– Да, есть тут ручей, – подтвердил Пётр.

– Далеко?– переспросил Максим.

– Да нет, – ответила Валя. – Прямо здесь, в овражке. Пойдёмте, покажу.

Макс и Вадим ринулись за Валентиной. Но Пётр их остановил.