Укротитель для королевы

Валент хмурился, не в силах понять, что задумала девчонка, почему она торжествует. Босая, одна, без оружия, Каролина вела себя так, будто за ее спиной армия. А еще он не мог взять в толк, отчего так сжимается спазмами горло.

Маленькая ведьма, она ничего ему не сделает, только пугает!

— О чем вы, ваше высочество? – Валент быстро взял себя в руки и надел маску светскости. – Ваш поздний визит неожиданность для меня, но и только.

— Потому что я должна быть мертва, верно?

Цепкий взгляд Каролины на мгновение коснулся бумаг на столе канцлера, и тот сгреб их, торопливо убрал в ящик.

— Как занятно! – Девушка без спроса заняла кресло владельца кабинета. – Официальное заявление о гибели принцессы Каролины. Несчастный случай. Ну, Валент, — она всем корпусом развернулась к канцлеру и вызывающе заложила ногу на ногу, — и что бы со мной приключилось? Вернее, с моим бездыханным телом. Действовать пришлось бы быстро, пока оно не начало разлагаться. Выпало бы из окна, полагаю? Или несчастная принцесса надышалась ядовитыми парами в лаборатории.

Каролина рассмеялась, заставив усомниться в своем душевном здоровье.

На лицо герцога набежала тень. Выходит, у служанки не вышло. Но ничего, можно поступить иначе, упечь сестрицу будущего короля в темницу. Для ее же блага. Признаки сумасшествия на лицо, сейчас он позовет стражу…

Колокольчик, жалобно звякнув, упал на пол.

Каролина, еще минуту назад растекшаяся в кресле, стояла против герцога. Глаза ее потемнели, налились грозовым сумраком.

— За все надо платить! – прошипела она.

— Я…

Захрипев, канцлер повалился на колени, пытаясь избавиться от хватки принцессы. Она вцепилась в его горло, словно пиявка. Поразительная сила для хрупкой девушки! Однако Валент быстро осознал, дело не только в пальцах. Горло его горело. Хотелось кататься по полу, выть от сильнейшей боли, кольцами опоясавшей тело.

— Вот так надо травить, а не дешевым цианидом.

Каролина брезгливо оттолкнула корчившегося в агонии канцлера и задумчиво вытянула ладонь.

— Вы сделали неправильный выбор, поставили на моего брата.

Принцесса опустилась на корточки рядом с Валентом. Она могла бы оборвать его муки, но он первым вышел на тропу войны.

Яд перекинулся с шеи на грудь, плечи, добрался до подбородка. Лучше похоронить герцога в закрытом гробу.

Бедняга хрипел – силился ответить.